TROISIÈME  ET  QUATRIÈME  PARTIE. 
NOTICE 
SUR 
LA  CULTURE  ET  LES  USAGES  DE  QUELQUES  PASSIFLORES. 
Nous  avons  donné  naguère  (1),  à propos  de  nos  études  physiologiques 
sur  la  passiflora  quadrangularis , des  recherches  littéraires  sur  les  fleurs 
de  la  passion,  les  passiflora,  ce  beau  genre  de  plantes  américaines  qui 
depuis  les  premiers  travaux  sur  cette  partie  du  monde  jusqu’à  notre 
temps  fixèrent  une  attention  soutenue  de  la  part  de  toutes  les  personnes 
qui  s’intéressent  aux  productions  naturelles.  Ces  recherches  ont  prouvé 
que  le  XVIe  siècle  connut  à peine  quelques  espèces  de  passiflores 
lesquelles  ne  furent  remarquées  par  les  voyageurs  qu’à  cause  de  leurs 
fruits  agréables  et  rappelant  si  bien  les  grenades  que  les  plantes  elles- 
mêmes  furent  généralement  désignées  sous  le  nom  de  granadilla  ou 
petites  grenades.  Au  XVII0  siècle  cinq  passiflores  ornaient  déjà  les 
jardins  et  ce  fut  dans  ce  siècle  aussi  que  le  nom  nouvean  de  passiflore 
rappela  le  symbole  mystique  qu’on  se  plut  à retrouver  dans  les  fleurs 
de  ses  plantes.  Au  XVIII0  siècle , on  introduisit  vingt-quatre  espèces 
nouvelles  du  genre , et  le  père  Charles  Plumier  en  fit  connaître  à lu1 
seul  huit  ; enfin  le  XIXe  siècle  a déjà  augmenté  le  nombre  des  nouvelles 
espèces  de  quarante-huit,  de  sorte  que  le  nombre  total  des  espèces 
introduites  en  Europe  est  de  près  de  quatre-vingt.  De  plus,  MM.  Mil  ne, 
de  Fulham,  et  Master,  de  Canterbury , ont  démontré,  il  y a déjà 
quelque  temps  , que  ce  genre  de  végétaux  se  prêtait  à la  formation  de 
véritables  hybrides,  de  sorte  que  le  nombre  de  formes  différentes  que 
(1)  Dodoncea , vol.  II,  pag.  5. 
