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SUR  LE  FIGUIER  CAOUTCHOUC. 
si  on  les  cultive  en  parterre  , afin  qu’ils  soient  maintenus  secs  et  chauds 
durant  les  mois  de  mai,  juin  et  juillet,  et  en  hiver  il  suffit  de  les  recouvrir 
de  paillassons  ou  même  de  paille  afin  de  les  prémunir  contre  les  effets  nui- 
sibles de  la  gelée.  On  peut  aussi  les  déplanter  lorsque  les  feuilles  com- 
mencent à se  détériorer,  en  évitant  de  casser  les  fibres  ; on  les  laisse 
dans  du  sable  durant  trois  mois.  Les  bulbes  se  trouvent  le  plus  souvent 
dans  des  terrains  secs  et  graveleux , il  faut  donc  bien  égouter  les  parterres 
qui  leur  sont  destinés.  On  y parvient  en  formant  une  couche  de  pierre 
de  6 pouces  de  profondeur,  recouverte  par  des  mottes  de  gazon  retour- 
nées, de  la  bruyère,  du  genet  ou  de  la  paille.  Ce  mode  est  très  con- 
venable pour  toutes  les  plantes  qui  demandent  de  la  sécheresse,  et  que 
l’on  cultive  dans  des  pots  profonds  tels  que  Vhabranthus  bagnoldianus 
et  Yhesperius.  Les  gazons  que  l’on  retourne  sur  les  pierres,  laissent  filtrer 
l’eau  et  empêchent  qu’elle  ne  stagne  ; cette  précaution  permet  que  l’on 
emploie  un  sol  plus  fort  et  moins  d’eau. 
SUR  LE  FIGUIER  CAOUTCHOUC. 
(ficis  elastica). 
Le  figuier  caoutchouc  , appelé  ordinairement  par  les  horticulteurs  ficus 
elastica  est  l’objet  de  quelques  idées  fausses  qui,  pensons-nous,  seront 
détruites  facilement  au  plus  grand  profit  de  notre  horticulture  nationale. 
Il  n’est  personne  qui , entrant  dans  les  serres  de  nos  jardins  publics, 
dans  celles  de  nos  horticulteurs  amateurs  ou  marchands,  n’ait  admiré  ce 
végétal  aux  allures  puissantes , aux  branches  hardies  et  élancées , aux 
feuilles  coriaces , amples , d’un  vert  superbe  traduisant  la  santé  et  la 
végétation  les  plus  fortes.  Sans  doute,  les  fleurs  brillantes  manquent, 
mais  au  sommet  des  rameaux  s’élèvent  des  pointes  rouges  qui  semblent 
être  autant  de  fruits  retournés  de  quelque  piment  écarlate.  Ces  pointes 
qui  sont  des  bourgeons  d’une'structure  toute  particulière,  laissent  tomber 
bientôt  ces  enveloppes  rouges,  ces  stipules  des  botanistes,  et  bientôt 
elles  montrent  de  jeunes  et  vigoureuses  feuilles  dont  le  vert  le  plus 
tendre  contraste  avec  un  heureux  effet  sur  le  vert  foncé  des  vieilles 
feuilles.  Cet  ensemble  frappe  d’admiration , quand  la  plante  a quelque 
taille  élevée  et  nous  n’avons  jamais  rencontré  de  visiteur  de  serres  qui 
n’ait  témoigné  ce  sentiment  à la  vue  de  cette  noble  plante. 
On  dit  même  dans  des  ouvrages  d’horticulture  et  de  botanique  fort 
estimés,  que  la  patrie  de  cette  plante  est  inconnue  et  qu’on  doit  se  borner 
à lui  assigner  les  Indes  Orientales. 
Roxburgh.  dans  sa  Flora  indien  (t.  III,  p.  541),  a cependant,  en  décri- 
