PRINCIPES  D'HORTICULTURE. 
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belles  teintes  rouges  ou  bleues.  Ces  verres  colorés , n’importe  de  quelle 
manière,  ont  la  singulière  propriété,  vu  que  leur  substance  n’est  pas 
uniformément  continue , de  laisser  passer  des  rayons  blancs  en  même 
temps  que  des  rayons  colorés,  et  la  quantité  de  ces  rayons  blancs 
varie  même  d’après  le  mode  de  peinture  ou  de  cuisson  employé.  Un 
peu  de  lumière  blanche  qui  frappe  un  végétal,  possède  un  effet  telle- 
ment actif  sur  sa  respiration  que  les  résultats  des  couleurs  lumineuses 
en  sont  immédiatement  dérangés  ou  détruits,  de  sorte  que  dans  les 
serres  de  verre  de  couleur  comme  on  a proposé  d’en  construire , on 
n’obtiendrait  que  des  conséquences  qui  seraient  loin  de  réaliser  les 
utopies  des  novateurs.  Les  mécomptes  les  plus  certains  arriveraient 
au  bout  des  expériences.  Nous  ferons  même  voir  plus  loin  que  les 
résultats  obtenus  par  les  essais  de  plusieurs  observateurs  diffèrent 
singulièrement  entre  eux  , précisément  à cause  de  cette  introduction 
de  la  lumière  blanche  par  les  verres1  colorés.  En  général,  les  verres 
jaunes  laissent  passer  une  grande  quantité  de  rayons  blancs  ; les  verres 
orangés  moins,  les  bleus  et  les  verts  très  peu  et  les  rouges  presque  pas. 
Ces  données  sont  générales , mais  modifiables  dans  des  cas  particuliers. 
Les  rayons  colorés,  soit  par  la  décomposition  d’un  rayon  blanc  , soit 
par  leur  passage  à travers  des  verres  de  couleur,  jouissent  encore  de 
certaines  propriétés  dont  l’influence  sur  la  végétation  est  fort  grande. 
Nous  notons  en  premier  lieu  les  pouvoirs  éclairants  et  calorifiques. 
Par  pouvoir  éclairant  on  entend  les  différents  degrés  de  clarté  que 
possèdent  les  rayons  de  lumière  homogène.  Les  physiciens  Herschel  et 
Frauenhofer  ont  constaté  par  des  expériences  précises  que  les  rayons 
jaunes  possèdent  le  maximum  de  clarté  , à peu  près  au  même  degré 
que  les  rayons  verts  ; mais  à partir  de  ces  rayons , l’intensité  de  la 
lumière  diminue  rapidement  vers  les  deux  extrémités  du  spectre  , 
de  sorte  que  le  pouvoir  éclairant  des  rayons  rouge  et  violet  est  très 
faible.  L’application  de  ces  connaissances  peut  se  présenter  quotidien- 
nement en  horticulture  comme  dans  d’autres  arts.  Ainsi  , si  des  con- 
sidérations de  goût  ou  d’autres  motifs  empêchent  que  le  fond  d’une 
serre  soit  blanchi , on  voit  que  si  le  but  est  d’obtenir  avec  une  couleur 
quelconque  le  maximum  de  clarté,  c’est  en  jaune  qu’il  faut  le  peindre  ; 
s’il  fallait  amoindrir  la  lumière  , le  violet  ou  le  rouge  seraient  les  deux 
couleurs  à préférer,  toujours  par  des  raisons  de  physique  , mais  non 
