DE  L’HORTICULTURE  EN  BELGIQUE. 
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et  déjà  les  réunions  moins  fréquentées  nécessitaient  des  amendes  imposés 
aux  absents.  On  trouve  aussi  qu’à  cette  époque  l’administration  de  la 
confrérie  des  horticulteurs  se  rapproche  de  celle  des  corps  de  métiers. 
Dans  ceux-ci  au  chef-homme  était  subordonné  un  roi ; ici,  aux  président 
et  prévôt  était  subordonné  un  prince. 
Malgré  les  révolutions  de  la  fin  du  siècle  dernier,  nous  trouvons  encore 
la  confrérie  de  Ste  Dorothée  debout  au  commencement  du  dix-neuvième  ; 
mais  le  titre  de  confrérie  de  Flore  a disparu.  En  1807,  elle  avait  transféré 
ses  expositions  autour  du  trône  de  Ste  Dorothée  dans  la  cathédrale  de  la 
ville.  Les  curé  et  marguilliers  de  St  Sauveur  invitent  les  doyen  et  con- 
frères à assister  à la  procession  du  15  août , fête  de  l’Assomption,  « anni- 
versaire du  concordat  et  du  jour  de  naissance  de  Sa  Majesté  l’empereur 
Napoléon-le-Grand , notre  prince  miséricordieux , » termes  de  la  lettre 
d’invitation. 
En  1811,  revint  le  nom  de  Flore.  La  société  adresse  au  préfet  un  projet 
de  statuts.  Le  but  de  la  compagnie,  y est-il  dit,  « est  d’unir  les  amateurs 
fleuristes  les  plus  distingués  de  Bruges,  de  propager  parmi  eux  la  science 
de  la  botanique  et  de  joindre  la  théorie  à la  pratique , l’utile  à l’agréable.  » 
Dix  notables  devaient  régir  la  société  ; ces  notables  étaient  un  président , 
un  vice-président,  un  botaniste,  deux  directeurs,  un  trésorier,  trois 
maîtres  de  cérémonies  et  un  secrétaire.  Cette  distribution  des  fonction- 
naires indique  clairement  que  dans  l’esprit  des  statuts  , on  ne  devait  pas 
être  botaniste  dans  le  sens  rigoureux  du  mot  pour  remplir  la  plupart  de 
ces  charges.  Aussi  l’article  cinq  prescrivait-il  la  charge  du  botaniste.  « Le 
botaniste  a la  direction  et  la  surveillance  de  la  bibliothèque  ; il  est  spécia- 
lement chargé  de  l’ordre  et  de  l’exposition  publique  des  fleurs  qui  aura 
lieu  tous  les  ans.  Les  séances  étaient  consacrées  à la  lecture  de  mémoires 
sur  les  progrès  de  la  botanique,  sur  la  découverte  de  nouvelles  plantes, 
sur  leur  culture  et  leur  utilité.  Chaque  membre  devait  fournir  au  bota- 
niste deux  jours  avant  l’exposition  six  arbres,  arbustes  ou  plantes  en  fleurs 
pour  le  moins.  On  ne  donnait  que  deux  médailles  de  valeur  différente 
pour  la  plante  la  plus  belle  et  la  société  conservait  un  caractère  religieux, 
car  l’article  25  établissait  qu’elle  ferait  célébrer  toutes  les  années  une 
messe  pour  le  repos  des  âmes  des  sociétaires  décédés.  Il  était  assez  remar- 
quable que  ce  fut  le  botaniste  lui-mème , nommé  Devers , qui  signa  la 
demande  au  préfet,  comme  rapporteur  de  la  commission  de  rédaction. 
Parmi  les  pièces  curieuses  des  archives  de  la  société  provinciale  de 
Bruges,  se  trouve  une  proposition  de  M.  Clément,  membre  de  l’associa- 
tion, adressée  à cette  dernière  et  tendante  à ce  que  dans  l’exposition  d été 
de  1825  on  consacrât  une  plante  à la  mémoire  d’Antoine  Verhulst , cul- 
tivateur de  la  province  et  ancien  membre  de  la  confrérie  , auquel  on  doit 
dans  cette  partie  de  la  Belgique  la  propagation  de  la  pomme  de  terre. 
T.  I. 
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