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DE  L’APPLICATION  DU  GUANO  A L’HORTICULTURE. 
tendantes  à prouver  que  les  seuls  guanos  auxquels  on  pouvait  se  fier,  étaient 
ceux  qui  proviennent  du  Pérou  et  de  la  Bolivie. 
Des  recherches  assidues,  faites  par  moi-même  , ont  corroboré  ces  faits 
et  m’ont  convaincu  de  la  grande  infériorité  des  échantillons  que  j’ai  reçus 
de  contrées  autres  que  celles  indiquées  ci-dessus. 
Passons  sans  retard  à l’étude  approfondie  du  véritable  guano  péruvien  , 
qui  n’a  encore  subi  aucune  altération  par  suite  de  l’action  lente  et  conti- 
nue de  l’air,  de  la  lumière  et  de  l’humidité. 
La  couleur  du  véritable  guano  est  un  brun  pâle  faiblement  mêlé  de 
rouge.  A volumes  égaux  il  est  plus  pesant  que  l’eau , ou  en  d’autres  termes 
et  pour  parler  correctement,  sa  densité  est  environ  1,70,  si  l’on  consi- 
dère l’eau  comme  égale  à l’unité. 
Quelques  échantillons  renferment  de  petites  particules  blanchâtres  et 
granuleuses,  qui  sont  évidemment  des  concrétions  de  sels  neutres.  Cette 
découverte  nous  conduit  à une  première  considération  importante  ; c’est 
que  l’on  peut  séparer  les  éléments  constitutifs  du  guano  1°  en  substances 
solubles  dans  l’eau  et  2°  en  substances  insolubles  dans  ce  liquide  et  qui 
résistent  à son  action  à chaud  comme  à froid. 
Le  guano , dans  l’état  où  nous  le  recevons , contient  toujours  une  plus 
ou  moins  grande  quantité  d’eau  ; en  le  séchant  à une  température  qui 
n’excède  pas  celle  de  l’eau  bouillante , certains  échantillons  perdent  de 
8 à 9,  tandis  que  d’autres  diminuent  en  poids  de  14  à 18  pour  cent; 
l’on  doit  considérer  ce  dernier  cas  comme  fort  suspect,  car  si  l’humidité 
n’a  encore  produit  aucune  action  chimique  apparente  , c’est  une  indi- 
cation certaine  de  la  présence  du  sel  marin  en  excès. 
En  se  servant  du  premier  procédé  analytique  en  usage,  l’on  com- 
mence par  prendre  note  de  la  perte  produite  par  l’application  de  la 
chaleur,  puis  l’on  triture  de  100  à 200  grains  (ces  quantités  sont  choisies 
pour  faciliter  le  calcul  centésimal)  dans  un  mortier;  après  quoi  l’on 
soumet  le  mélange  à l’action  de  l’eau  pure  pendant  un  certain  nombre 
d’heures;  ensuite  l’on  filtre  la  solution  â travers  un  papier  buvard  préa- 
lablement pesé  et  l’on  continue  à laver  le  résidu  jusqu’à  ce  que  le  liquide 
finisse  par  passer  incolore  et  entièrement  dépourvu  de  goût  salin. 
Ce  liquide  obtenu  doit  être  d’un  brun  pâle , à goût  salin  , mordant  et 
avoir  la  propriété  de  rougir  plus  ou  mois  fortement  le  papier  de  tourne- 
sol , ce  qui  indique  la  présence  d’un  peu  d’acide  â l’état  libre. 
Si  l’on  remplace  le  papier  de  tournesol  par  du  papier  jaune  de  curcuma 
et  que  celui-ci  ne  tourne  pas  au  brun  rougeâtre,  l’on  peut  en  déduire 
que  le  guano  est  pur  et  ne  présente  aucune  réaction  alcaline  ammo- 
niacale. 
De  crainte  de  fatiguer  nos  lecteurs , nous  nous  abstiendrons  d’entrer 
dans  tous  les  détails  d’une  opération  analytique , et  nous  n’avons  même 
