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PRINCIPES  D'HORTICULTURE. 
qui  les  éclaire  et  que  des  alternatives  de  sommeil  et  de  réveil  ont 
lieu , absolument  comme  lorsqu’on  les  soumet  à une  obscurité  con- 
tinue, bien  que  des  irrégularités  se  manifestent.  En  outre,  nous 
connaissons  un  grand  horticulteur  habitant  un  des  faubourgs  de 
Bruxelles,  qui  éclaira  ses  vastes  serres  au  gaz  hydrogène  carboné.  Le 
résultat  fut  que  ses  plantes  périrent  et  dans  une  autre  serre  à Bruxel- 
les où  l’on  donne  des  bals,  on  remarque  aussi  qu’après  les  fêtes  noc- 
turnes les  plantes  souffrent  beaucoup.  Il  faut  tenir  compte  ici  de 
deux  circonstances,  de  l’effet  de  la  lumière  d’abord  agissant  à contre 
temps  et  contre  nature  , et  en  outre  de  l’absorption  du  peu  de  gaz 
lui-même  qui  s’échappe  des  tuyaux.  Cette  dernière  influence  est  fatale 
aux  plantes  et  en  général  nous  avons  toujours  vu  des  effets  désastreux 
de  l’emploi  de  cet  éclairage  dans  le  voisinage  des  plantes.  On  sait 
assez  ce  qui  arriva  aux  arbres  des  boulevards  de  Paris  soumis  aux 
effluves  du  gaz  d’éclairage.  L’horticulteur  prudent  ne  suivra  pas  ces 
conseils. 
Les  progrès  de  la  physique  parviendront  indubitablement  à remplacer 
le  soleil  du  jour  par  quelque  luminaire  où  la  lumière  électrique  bril- 
lera du  plus  vif  éclat  dans  le  vide.  On  a déjà  parlé  d’un  soleil  artificiel 
qu’on  élèverait  sur  le  Panthéon  de  Paris.  Dans  ce  cas  , il  n’y  aurait 
plus  d’autre  influence  à étudier  que  celle  de  la  lumière  même  de  ce 
luminaire  et  non  d’un  gaz  quelconque.  Si  cette  lumière  est  intense, 
il  est  à craindre  que  la  respiration  végétale  ne  soit  pervertie  et  qu’un 
excès  de  carbone  ne  se  fixe  dans  les  plantes  par  une  respiration  d’ab- 
sorption semblable  à celle  du  jour  et  dans  cette  conjoncture , on 
risque  peu  de  se  tromper  en  affirmant  que  les  plantes  mourront  par 
indigestion.  Le  soleil  du  Panthéon  ruinerait  les  maraîchers  des  fau- 
bourgs en  supposant  que  le  luminaire  nocturne  ait  réellement  une 
lumière  digne  de  l’astre  du  jour. 
§.  2G.  De  l’influence  des  lumières  artificielles  sur  la  couleur  des 
fleurs.  Aux  yeux  du  philosophe  et  surtout  du  naturaliste,  Voltaire 
n’a  dit  qu’un  mot  d’esprit  en  appellant  les  fleurs  les  colifichets  de  la 
création  , mais  aux  yeux  des  gens  du  monde  les  fleurs  ne  sont  après 
tout  que  des  objets  de  parade  , des  parures  de  femme  , des  niaiseries 
de  salon,  fugitives  comme  la  musique  ou  la  danse.  L’horticulture  du 
bal  fait  vivre  cependant  bien  des  jardiniers  et  à ceux-là  surtout , 
