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HELLEBORUS  INTERMEDIUS.  Guss. 
porta  leur  nombre  à cinq  ; aujourd’hui  on  en  connait  dix-huit  espèces, 
sans  y comprendre  Yhyemalis  et  le  trifolius  qui  sont  devenus  les  types 
des  genres  Eranthis  et  Coptis. 
Les  hellébores  sont  des  plantes  herbacées  propres  aux  contrées 
montueuses  de  l’Europe  et  de  l’Asie  : trois  croissent  spontanément 
en  Belgique,  les  autres  se  rencontrent  en  Allemagne,  en  France,  en 
Autriche  , en  Italie  et  en  Grèce.  Elles  fleurissent  toutes  en  hiver  d’où 
le  nom  vulgaire,  donné  à l’espèce  la  plus  commune  de  nos  jardins, 
de  rose  de  Noël;  les  Allemands  l’appellent  Christ  wurtz  et  les  An- 
glais Christmasrose. 
L’espèce  qui  nous  occupe  est  originaire  de  la  Calabre.  On  dit  qu’on 
la  rencontre  aussi  au  Caucase.  Elle  vient  se  ranger  entre  Yorientalis  et 
Yolympicus.  Elle  a été  envoyée  de  la  Russie  à M.  Ad.  Haage,  d’Erfurt, 
qui  l’a  communiquée  à M.  Miellez,  membre  de  la  Société  royale  d’Agri- 
culture  et  de  Botanique  de  Gand,  à Lille.  Nous  devons  à l’obligeance 
de  ce  dernier  la  plante-mère  qui  nous  a servi  pour  en  prendre  le 
dessin  et  en  faire  la  description. 
Sa  tige  haute  de  un  et  demi  à deux  pieds,  est  anguleuse,  droite, 
verte  et  ordinairement  divisée  en  trois  rameaux  qui  sont  terminés 
par  deux  ou  trois  fleurs;  ses  feuilles  sont  coriaces,  fermes,  glabres 
de  deux  côtés , d’un  vert  foncé  en  dessus , plus  pâles  en  dessous, 
(les  radicales  sont  portées  sur  des  pétioles  longs  de  dix  à douze 
pouces)  divisées  en  3-5  ou  7 folioles  ou  segments  cunéiformes,  dentées 
en  scie  à leur  sommet , entières  à leur  base.  Les  fleurs  sont  solitaires  , 
inodores  et  portées  par  des  pétioles  longs  de  deux  à trois  pouces.  La 
corolle  est  très  grande , composée  de  cinq  pétales  étalés  , arrondis  , 
ovales  , obtus,  rétrécis  à leur  base,  d’un  blanc  pur  et  parsemés  vers 
leur  milieu  d’un  grand  nombre  de  petites  taches  d’un  rouge  pourpre. 
Les  nectaires  au  nombre  de  douze  à quinze  sont  fort  courts,  verdâtres  et 
forment  une  sorte  de  couronne  au  centre  de  la  corolle.  Les  étamines  sont 
très  nombreuses , à filaments  blancs  terminés  par  des  anthères  droites. 
Cette  espèce  , de  même  que  toutes  ses  congénères,  est  très  rustique 
et  peu  délicate  sur  le  terrain.  Elle  aime  les  lieux  ombragés  et  une 
terre  fraîche  et  substantielle  : on  la  multiplie  par  la  séparation  du 
pied  en  automne  ou  après  la  floraison , et  par  ses  graines  semées  en 
terre  légère  aussitôt  après  leur  maturité.  D.  Spae. 
