APERÇU  SUR  LES  PALMIERS. 
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miers  duquel  nous  nous  sommes  exprimes  tout  spécialement.  M.  De  Man 
de  Lenniclc,  à Bierbais,  dont  les  serres  peuvent  rivaliser  avec  celles  des 
ducs  d’Angleterre  et  qui  en  fait  de  palmiers  peut  montrer  une  des 
plus  vastes  collections  du  continent  tant  pour  la  quantité  des  espèces 
que  pour  la  force  et  la  grandeur  des  pieds. 
Parmi  les  horticulteurs  négociants , MM.  Jacob-Makoy,  Alexandre  Ver- 
schaffelt,  De  Saegher,  Van  Geert , etc.,  ont  publié  des  catalogues  qui  font 
foi  de  l’existence  dans  leurs  serres  de  près  de  1 00  espèces  de  palmiers  vrais. 
Chacun  pouvant  posséder  ces  catalogues  , nous  y renvoyons  le  lecteur  qui 
voudrait  connaître  ces  richesses.  Il  appert  de  cet  état  de  choses  que  dans 
peu  de  pays  aujourd’hui  en  Europe  on  pourrait  se  procurer  plus  de 
palmiers  qu’en  Belgique. 
La  culture  généralement  suivie  est  fort  simple.  Quant  au  sol , nous  de- 
vons condamner  l’usage  suivi  par  quelques  jardiniers  de  mettre  au  fond 
des  caisses  ou  des  pots  de  l’argile  compacte.  Cette  argile  fait  beaucoup  de 
mal  aux  racines  en  empêchant  leur  élongation  et  leur  division.  Nous  com- 
posons le  sol  d’une  moitié  de  terre  de  bruyère  de  bonne  qualité,  à laquelle 
nous  ajoutons  un  tiers  de  sable  blanc  ou  silicieux  et  un  tiers  d’argile 
jaune;  le  mélange  est  bien  fait  et  passé  à la  claie.  On  n’emploie  pas  le 
terreau  de  feuilles.  Les  caisses  ou  pots  sont  choisis  proportionnellement 
grands  s’il  s’agit  de  conserver  les  palmiers,  petits  s’il  s’agit  de  les  expédier 
au  loin.  Le  palmier  de  demeure  et  le  palmier  de  vente  se  cultivent  de  deux 
manières  différentes.  La  terre  est  tenue  constamment  dans  un  état  de 
moiteur  et  l’arrosement  se  fait  au  besoin  pour  entretenir  cet  état;  l’égout- 
tement est  de  rigueur  et  il  ne  faut  pas  que  l’eau  stagne  au  fond  des  caisses 
ou  des  pots.  Dans  le  dépotement  ou  le  recaissement  on  ne  coupe  jamais 
que  les  racines  mortes,  pourries,  blessées  ou  malades.  Les  saines  sont 
conservées  soigneusement.  On  asperge  d’eau  les  feuilles  et  les  frondes 
pour  entretenir  leur  fraîcheur,  le  soir  en  été  et  l’hiver  le  matin,  afin  de 
faire  évaporer  l’eau  dans  la  journée  , de  crainte  que  la  nuit  elle  ne  se  re- 
froidisse trop.  En  général , les  palmiers  préfèrent  la  lumière  diffuse,  les 
feuilles  jouissant  d’une  grande  longévité  : aussi  l’ombre  d’une  serre,  une 
serre  aux  vitres  badigeonnées,  des  rayons  réfléchis  et  adoucis  par  une 
teinte  bleuâtre,  sont  les  circonstances  où  la  végétation  de  ces  plantes 
montre  le  plus  de  force  et  de  beauté.  On  sait  qu’aujourd’hui  le  palais  de 
S.  M.  le  roi  des  Pays-Bas,  à la  Haye , est  une  vraie  merveille  où  se  trouvent 
accumulés  tous  les  trésors  de  la  plus  somptueuse  culture  de  ces  plantes, 
qu’on  a nommées  à juste  titre  les  princes  de  l’empire  de  Flore. 
Mx. 
[La  fin  au  prochain  numéro'). 
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T.  I. 
