SlIR  LA  NOIX  L’IVOIRE. 
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SU  II  LA  NOIX  D’IVOIRE  (PHYTELEPHAS  MACIIOCARPA), 
par  str  William  Hooker. 
Depuis  quelques  années  on  employé  en  Angleterre  une  substanee 
végétale  des  plus  remarquables  et  qui  a beaucoup  de  ressemblance  avec 
l’ivoire  ; les  tourneurs  et  les  sculpteurs  en  font  usage  pour  une  foule 
d’ouvrages  ; ils  en  fabriquent  des  tètes  de  cannes  et  de  parapluies,  des  dés 
et  une  infinité  de  petits  objets  de  ce  genre.  On  voit  dans  différents  ma- 
gasins ou  bazars,  des  noix  arrondies  de  la  grandeur  d’une  belle  nèfle  , 
dont  la  moitié  de  l’enveloppe  extérieure  est  enlevée  , et  laisse  à découvert 
l'albumen , lequel  a tant  d’analogie  avec  l’ivoire  qu’on  lui  a donné  le 
nom  de  noix  d’ivoire.  Ruiz  et  Pavon , ainsi  que  Humboldt  découvrirent 
la  plante  qui  produit  ces  noix  dans  différentes  parties  du  Pérou  ; ils  en 
ont  décrit  les  caractères  botaniques.  Les  deux  premiers  l’ont  rangée 
parmi  les  palmiers  (plnjtelephas  macrocarpa ) et  le  dernier  l’a  placée  parmi 
la  famille  des  pandanées  sur  les  bords  de  la  Magdelaine  en  Colombie , ces 
noix  fournissent  une  branche  de  commerce  très  importante  avec  l’Europe. 
Le  déchet  et  les  rognures  de  ces  noix , sont  vendus  par  l’ouvrier  qui  les 
a travaillées , avec  grand  avantage  pour  en  faire  du  blanc-manger.  La 
rareté  de  ce  palmier  et  le  désir  d’en  posséder  quelques  pieds  dans  les 
serres  du  jardin  royal  et  botanique  de  Kew,  engagèrent  le  directeur 
d’envoyer  à la  Madelaine  M.  le  naturaliste  Purdie,  afin  de  ramener  en 
Europe  quelques  unes  de  ces  plantes  vivantes.  Le  voyage  de  M.  Purdie  a 
eu  les  plus  heureux  résultats , le  supplément  du  Botanical  Magazine  don- 
nera sous  peu , un  rapport  des  événements  les  plus  remarquables  de  la 
mission  de  M.  Purdie  à la  Nouvelle  Grenade.  Nous  nous  bornerons  pré- 
sentement à donner  un  extrait  d’une  de  ses  dernières  lettres,  où  il  parle 
de  sa  visite  dans  les  localités  où  croissent  ces  pandanées  , ou  tagua 
comme  l’appellent  les  naturels  du  pays.  Nous  sommes  heureux  de  pou- 
voir annoncer  que  des  graines  germées  et  des  plantes  vivantes  ont  été 
reçues  aux  jardins  royaux  au  mois  d’octobre  18-45. 
Voici  la  lettre  de  M.  Purdie  : 
Ocana,  juin  1845. 
Depuis  ma  dernière  lettre  datée  Santa  Martha  , j’ai  voyagé  au  travers 
d’une  plaine  aride  de  5 à 6 cent  milles  de  longueur,  qui  ne  présentait 
d’autre  intérêt  que  quelques  palmiers.  Je  n'ai  jamais  fait  de  voyage 
moins  agréable.  Sauf  deux  ou  trois  attaques  de  fièvre  je  m’en  suis 
tiré  passablement  bien.  A 17  milles  d’ici  , au  village  de  Pemana  , 
