CAMELLIA. 
459 
son oncle. Nous la reproduisons , car c'est l'iiistoire la plus juste et la 
plus circonstanciée de l'invention dont nous jjarlons : 
'1 Vous me demandez, mon cher oncle [A avril 18-45) , comment et 
quand les premiers camellia ont été greffés : voici ce que mon père se 
rappelle bien. Les premiers camellia furent introduits par Van Cassel , 
qui ne savait pas les multiplier ni les cultiver : il les tenait dans la serre 
chaude et pour ainsi dire au secret, quand un jour le docteur Vande 
Woestyne reçut une belle plante qui fleurit bientôt après et fit courir 
tous les amateurs. Le goût n'en prit que mieux et l'on demanda de nou- 
veaux camellia d'Angleterre ; ils étaient à cette époque si chers qu'on 
devait se borner à acheter de forts petits pieds. Mortier , le boulanger 
horticulteur, s'aperçut le premier de la greffe à cheval faite sur un sau- 
vageon et l'imita , mais on s'en plaignit et ce fut alors que mon père 
raisonna de la sorte : est-il bien nécessaire d'avoir une greffe à deux ou 
trois bourgeons? Puisqu'il suffit que l'écorce de la plante double (le 
système cortical) se soude avec le bois (aubier) du sujet simple , un seul 
bourgeon auquel on laisse un talon de bois pourra suffire. La réussite 
prouva que m&a père était dans le vrai chemin et de cette manière la 
multiplication devint plus abondante et plus facile. » 
11 Plusieurs changements se sont plus tard opérés dans la manière de 
placer la greffe. D'abord le sujet greffé fut mis sous une cloche , ce qui 
était indispensable, afin que la greffe ne desséchât point et eut le temps de 
reprendre. Cependant la méthode de placer droit sous cloche le plant 
greffé f orçait de couper une partie du sujet , de sorte que privé de feuilles, 
il souffrait, les racines périssaient, le plant devenait moribond et finis- 
sait par dessécher. » 
" Ce fut alors que mon père obvia à ces inconvénients comme il suit : 
il plaça les camellia fraichement greffés sous des châssis , à l'ombre ; il 
les coucha contre terre et faisait en sorte qu'il ne fut nécessaire de mettre 
la cloche, plus petite alors, que la greffe elle-même avec sa feuille et 
la partie correspondante du sujet ; le reste se maintint couché hors de la 
cloche. Par ce procédé, ni les feuilles, ni les racines du sauvageon 
n'avaient rien à souffrir et le sujet demeurait entier plein de force et de 
vigueur. Sa force se communiqua bientôt à la greff e. On obtenait en outre 
l'avantage de ne point devoir arroser la plante pendant le temps nécessaire 
à la soudure; on évitait la serre chaude, la tannée, les grandes cloches 
de verres , puisqu'il ne fallait que le châssis et de petites cloches qu'on 
remplace même aujourd'hui par des verres à bière. )> 
<c Depuis , on a trouvé qu'il était plus expéditif de greffer les camellia 
en serre chaude ou en bâche chaude , en opérant la greffe au moment où 
la plante va se mettre en végétation. )> 
Ce fut en 1816 que cette découverte eut lieu par M. Louis Casier et 
