/lOO APERÇU SUR LES PALMIERS. 
^ end^e les somptueuses créations des contrées équatoriales à des prix 
au-dessous des médiocres ; on les expulsait des serres commerciales ; on 
les reléguait , disait-on , dans les jardins publics , dans les serres des 
savants qui, seuls, pouvaient, aux yeux du monde horticole d'alors, 
estimer des plantes qu'on ne voit guère fleurir. Aujourd'hui, c'est tout 
le contraire : c'est à qui possédera des palmiers , c'est à qui en présentera 
et les plus grands et les plus vieux; leurs collections sont inestimables 5 
on envoie dans les contrées les plus éloignées des voyageurs pour en 
importer de vivants; on les paye au poids de l'or; les rois et les prin- 
ces ornent les palais de leurs brillants et gigantesques feuillages ; les 
grands donnent à leurs demeures, par ces plantes divines , l'aspect des 
lieux les plus heureux de la terre, tandis que dans les serres des 
horticulteurs les plus modestes on élève avec tous les soins d'une cul- 
ture savante, les nombreux rejetons de ces espèces destinées désormais, 
non à passer de mode , mais à réaliser les hautes espérances qu'on est 
en droit d'attendre de si élégantes créations. 
Les Annales de la Société royale d'agriculture et de Botanique de Gand 
sont par leur nature même dans l'obligation de consigner les phases de 
l'horticulture contemporaine , dans ce qu'elles offrent d'intéressant pour 
Ja science et l'art d'abord , pour la prospérité de la ville de Gand ensuite. 
Or, il s'est produit, à Gand surtout , depuis peu de mois, un tel mouve- 
mentcommercial dans les plantes de ce genre que nous tenonsà enconser- 
verle souvenir dans l'intérêt de l'histoire de la science. De grands et magni- 
fiques pieds de ces somptueux palmiers ont été retirés du commerce et 
si l'on calcule le temps où les cultures même les mieux entendues pour- 
ront les remplacer, on reste convaincu qu'un grand nombre d'années 
s'écoulera avant de les remplacer. On ne peut donc pas assez s'éclairer 
au sujet du renouvellement des espèces, du choix à faire au milieu d'elles, 
de l'histoire naturelle des principales et des plus remarquables, et ce sont 
ces considérations qui nous ont engagé à écrire ces lignes relativement 
à des végétaux qui , sous tous les rapports , sont dignes de la haute sol- 
licitude des amis éclairés de la nature et de l'art. 
Dodoëns mourut le 10 mars 1383. En 1583 il avait écrit et fait im- 
primer ses Pemptades qui furent réimprimés en une seconde édition 
en 1616. Nous y trouvons figuré sous le nom de Palma le Dattier avec 
son régime , mais sans trace dans le texte de l'existence en Belgique de 
cette espèce , ce qui est fort explicable puisqu'à cette époque les serres 
n'existaient pas encore. Cependant Dodoëns nous fournit les premiers 
renseignements sur l'introduction des palmiers en Belgique. Après avoir 
parlé du Dattier, il traite du chamœrrhipes qui est le chamœiops humilis 
dont il représente une feuille non développée ou séchée et un régime. 
Dodoëns n'avait voyagé qu'en Belgique et en Autriche. Il rapporte donc 
