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R.  A.  MEES.  .SUR  LA  THÉORIE  DU  RADIOMÈTRE. 
dimensions  du  vase  qui  contient  la  masse  gazeuse,  arriveront  à 
peu  près  en  nombre  égal  et  avec  la  même  vitesse  sur  la  partie 
froide  et  sur  la  partie  chaude  de  la  surface  du  corps. 
Mais  les  différences  de  pression  qui , pour  un  gaz  aussi  raréfié , 
doivent  exister  sur  des  surfaces  de  température  inégale  ne  peuvent 
pas  servir , comme  quelques-uns  le  pensent , à expliquer  les  phé- 
nomènes de  Crookes.  La  répulsion  par  les  radiations  lumineuses 
et  calorifiques  a été  observée , en  effet , à des  degrés  de  raréfaction 
où  la  longueur  du  chemin  moyen  n’est  encore  nullement  com- 
parable aux  dimensions  des  appareils  employés.  C’est  ainsi  que , 
dans  les  expériences  de  M.  Finkener  la  rotation  des  ailettes 
du  radiomètre  commençait  déjà  quand  l’air  avait  encore  une 
pression  de  3 à 4 mm. , pression  à laquelle  la  longueur  du  chemin 
moyen  n’est  que  d’environ  un  cinquantième  de  millimètre;  dans 
les  expériences  de  M.  Crookes , l’attraction  observée  au  sein  d’un 
air  dense  entre  un  objet  léger  et  un  corps  chaud  se  changeait 
en  répulsion  lorsque  la  densité  était  diminuée , mais  en  beaucoup 
de  cas  l’interversion  se  produisait  à des  pressions  s’élevant  encore 
à 50  mm.  et  même  davantage  ^). 
Bien  que  je  n’aie  pu  examiner  ici  séparément,  comme  cela  a 
eu  lieu  dans  mon  Mémoire  original , chacune  des  théories  émises 
à propos  du  radiomètre , j’espère  que  ce  qui  en  à été  dit  suffira 
à faire  comprendre  pourquoi  je  ne  puis  donner  mon  adhésion  à 
aucune  d’entre  elles.  Il  reste  donc  à voir , et  c’est  là  l’objet  de 
la  seconde  partie  de  mon  travail,  s’il  ne  serait  pas  possible  de 
trouver  quelque  autre  cause  pouvant  rendre  compte  des  observations 
de  Crookes.  Dans  cette  recherche , toutefois , nous  devrons  aborder 
un  ordre  de  phénomènes  encore  très  peu  connu  et  dont,  en 
conséquence , la  théorie  est  encore  très  peu  développée.  Il  s’agit 
de  savoir , en  effet , ce  qui  arrive  lorsqu’une  masse  gazeuse  vient 
en  contact  avec  une  surface  solide  possédant  une  température 
différente , et  notamment  ce  qui  arrive  dans  les  premiers  instants , 
')  Ann  , t.  CLVlll  , p.  572. 
Phil.  Trans.,  t,  CLXV,  p.  541. 
