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R.  A.  MEES.  SUR  LA  THÉORIE  DU  RADIOMÈTRE. 
du  surcroît  temporaire  de  pression  pendant  l’état  transitoire , soit 
sur  la  durée  de  cet  état.  Après  nouvel  examen,  toutefois,  j’in- 
cline à croire  que  je  m’étais  trop  avancé  et  que  la  question  doit 
rester  provisoirement  ouverte.  Je  n’ose  plus  décider  si  les  pro- 
babilités sont  pour  ou  contre  l’influence  dont  il  s’agit.  En  tout 
cas,  son  existence  ne  me  paraît  pas  impossible. 
Mais  il  y a encore  d’autres  raisons  pour  lesquelles  je  ne  regarde 
pas  comme  impossible  qu’au  moins  la  durée  de  l’état  stationnaire 
augmente  à mesure  que  la  densité  diminue. 
La  surface  chaude  cède  de  la  chaleur  au  gaz  plus  froid  qui 
arrive  en  contact  avec  elle,  parce  que  les  molécules  gazeuses, 
en  heurtant  la  surface,  prennent  la  force  vive  plus  grande  qui 
correspond  à la  température  plus  élevée  de  cette  surface.  En 
quittant  la  surface,  les  molécules  gazeuses  emportent  cette  force 
vive,  et  elles  la  conserveront  jusqu’à  ce  qu’elles  rencontrent 
d’autres  molécules  plus  froides.  La  distance  moyenne  à laquelle 
cela  aura  lieu , comptée  à partir  de  la  surface , sera  proportion- 
nelle à la  longueur  du  chemin  moyen  des  molécules,  et  par 
conséquent  inversement  proportionnelle  à la  densité  du  gaz.  Dans 
cette  rencontre,  les  molécules  céderont  une  partie  de  leur  excès 
de  force  vive  à des  molécules  qui  sont  plus  éloignées  de  la  sur- 
face chaude;  celles-ci,  à leur  tour,  transmettront  une  partie  de 
ce  qu’elles  ont  gagné  à d’autres  molécules  encore  plus  éloignées , 
et  ainsi  de  suite.  ^ 
Le  surplus  de  force  vive  communiqué  aux  molécules  par  la 
surface  solide  se  répandra  donc  très  rapidement  dans  le  gaz,  et 
en  un  temps  déterminé  fera  sentir  son  action  à une  distance  de 
la  surface  qui  dépend  de  la  vitesse  avec  laquelle  les  molécules 
se  meuvent,  mais  qui  est  indépendante  de  la  densité  du  gaz. 
Sur  cette  distance,  les  molécules  auront  toutefois  produit  des 
chocs  d’autant  plus  nombreux  que  le  gaz  est  plus  dense.  Et 
comme  à chaque  choc  une  partie  seulement  du  surplus  de 
force  vive  est  transmise , l’action  de  la  température  plus  élevée 
de  la  surface  se  fera  sentir,  à cette  distance,  moins  fortement 
dans  le  gaz  dense  que  dans  le  gaz  plus  dilaté.  Par  conséquent. 
