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W.  KOSTER.  SUR  LA  SIGNIFICATION  GÉNÉTIQUE 
que  je  viens  de  communiquer,  c’est  la  connexion  originelle  des 
tendons  des  muscles  extenseurs  du  pouce  et  du  doigt  indicateur^ 
connexion  qui  aujourd'hui  ne  se  montre  plus  que  par  atavisme^ 
çà  et  là  et  sous  différentes  formes. 
Lorsque,  pour  expliquer  la  production  des  anomalies  et  des 
variétés  dans  la  structure  du  corps  humain , on  ne  veut  avoir  recours 
ni  aux  puérilités  de  l’anthropomorphisme,  ni  aux  obscurités  du  supra- 
naturalisme  , il  ne  reste  plus  que  la  théorie  darwinienne , la  théorie 
phylogénétique.  Des  influences  accidentelles , au  sens  restreint  du 
mot , et  qui  n’intéressent  qu’un  individu  déterminé , peuvent  bien 
donner  naissance  à des  particularités  de  structure  ou  de  forme; 
et  r„état  pathologique”,  si  difficile  qu’il  soit  à distinguer  nette- 
ment et  en  général  des  „ anomalies  individuelles”  et  des  modi- 
flcations  phylogénétiques,  ne  doit  pas  non  plus  être  perdu  de 
vue.  Mais  des  variétés  de  muscles  et  de  tendons , telles  que  celles 
dont  il  s’agit  ici,  ne  peuvent  évidemment  s’expliquer  que  par 
révolution  embryonnaire;  et  la  manière  dont  les  choses  se  pas- 
sent ne  devient  un  peu  compréhensible  que  par  la  voie  phylo- 
génétique, par  l’hypothèse  que  tous  les  animaux  vertébrés  des- 
cendent des  mêmes  ancêtres , que  par  conséquent  les  mammifères 
aussi  ont  entre  eux  des  liens  de  parenté,  qu’enfln  l’homme  et 
les  singes,  entre  lesquels  la  parenté  est  le  plus  étroite,  qui  se 
ressemblent  le  plus  par  la  forme  et  la  structure,  possèdent,  à 
l’état  embryonnaire , les  germes , les  rudiments  des  mêmes  parties. 
Les  modifications  dans  le  mode  de  développement,  qui  produi- 
sent les  espèces  actuellement  existantes,  déterminent  alors  les 
différences  relativement  petites  de  la  structure  des  mammifères, 
différences  quç  la  théorie  de  l’évolution  cherche  à expliquer  en 
s’appuyant  sur  l’anatomie  comparée  et  sur  la  considération  des 
conditions  d’existence  physiologiques  (hérédité,  usage  des  par- 
ties , nourriture , climat , sociabilité , influences  intellectuelles  et 
morales). 
Sans  vouloir  affirmer  que  la  doctrine  de  la  descendance  soit 
