DES  MUSCLES  EXTENSEURS  DES  DOIGTS.  331 
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Chez  aucun  d’eux  il  n’y  a la  moindre  trace  de  ce  grand  muscle 
indépendant  qui  meut  le  pouce  dans  l’homme. 
Loin  de  se  perfectionner , ce  doigt  si  caractéristique  de  la  main 
humaine  semble  chez  les  plus  élevés  de  tous  ces  singes,  les 
orangs,  tendre  à un  anéantissement  complet.  Ces  singes  n’ont 
donc  rien  dans  l’organisation  de  leur  main  qui  indique  un  pas- 
sage aux  formes  humaines,  et  j’insiste  à ce  sujet,  dans  mon 
Mémoire *  *),  sur  les  différences  profondes  que  révèle  l’étude  des 
mouvements  dans  des  mains  formées  pour  des  accommodations 
d’ordre  absolument  distinct.” 
Pourtant,  dans  les  „Leçons”  de  Cuvier,  publiées  tant  d’années 
auparavant,  on  pouvait  déjà  lire  (/.  c. , p.  451):  „11  n’y  a déjà 
plus , même  dans  les  singes , de  fléchisseur  propre  du  pouce  ; 
mais  le  fléchisseur  jprofondy  a ordinairement  un  ventre  radial  qui 
le  remplace.  Ce  dernier  muscle  est  composé  de  plusieurs  ventres  ; 
il  en  reçoit  souvent  un  ou  deux  de  la  tubérosité  interne  de 
l’humérus  et  un  du  fléchisseur  sublime,  et  il  se  partage  en  autant 
de  tendons  qu’il  y a de  doigts.”  — Pour  le  mouvement  libre  du 
pouce , un  fléchisseur  propre  n’est  d’ailleurs  nullement  nécessaire , 
comme  peuvent  le  prouver  le  doigt  annulaire  et  le  doigt  indi- 
cateur de  l’homme,  qui  doivent  aussi  se  contenter  d’une  partie 
du  fléchisseur  et  de  l’extenseur  communs,  surtout  le  doigt  indi- 
cateur , dans  le  cas  assez  fréquent  où  l’extenseur  propre  manque. 
Et  — si  Gratiolet  n’en  exige  pas  moins  pour  le  pouce  un  fléchis- 
seur propre,  en  vue  de  son  mouvement  indépendant  — il  y a 
dans  les  muscles  courts  du  pouce  (qui  chez  l’homme  forment  ce 
qu’on  appelle  le  thénar)  de  quoi  le  satisfaire  complètement.  Dans 
les  figures  jointes  au  travail  conscienceux  et  détaillé  de  Th.  L. 
W.  Bischofî  sur  les  muscles  des  mains  des  singes^),  et  dans 
celles  de  Gratiolet  lui-même,  ces  muscles  fléchisseurs  du  pouce 
montrent  un  développement  plutôt  supérieur  qu’inférieur  à celui 
‘)  Paru  dans  les  Nouv.  Archives  du  Muséum  d'hist.  natur.,  1866. 
*)  Abhandlungen  der  maihem.-physik.  Classe  der  K.  Bayerischen  Akad.  d. 
Wissensch.y  t.  X,  München,  1870. 
