334  W.  KOSTER.  SUR  LA  SIGNIFICATION  GÉNÉTIQUE 
mouvements  énergiques  et  d’usages  très  variés  de  l’article  ter- 
minal du  pouce.  Sans  contredit  aussi , la  modification  de  ce  muscle 
et  des  autres,  chez  les  singes,  est  en  harmonie  avec  le  déve- 
loppement intellectuel  et  la  manière  de  vivre  de  ces  animaux. 
La  théorie  de  l’évolution  progressive  des  formes  inférieures  en 
formes  supérieures  n’aurait  pas  pris  naissance  si  la  main  et 
les  autres  parties  du  corps  offraient  exactement  la  même  struc- 
ture chez  l’homme  et  les  animaux.  Mais  qui  a scruté  ce  qu’un 
Chimpanzé  parviendrait  à faire  de  ses  doigts  et  de  son  pouce, 
si  son  intelligence,  ses  besoins  et  ses  aspirations  pouvaient  jamais 
le  conduire  à essayer  d’égaler  l’homme?  Je  ne  parle  pas  des 
modifications  morphologiques  que  sa  main  pourrait  alors  encore 
éprouver;  mais,  telle  qu’elle  est  constituée  actuellement,  cette 
main  pourrait  bien  se  montrer  très  peu  inférieure  à la  main 
humaine;  certainement  elle  donne  déjà  aujourd’hui,  et  donnerait 
de  plus  en  plus,  un  démenti  formel  à l’assertion  de  Gratiolet, 
d’un  „pouce  entraîné  dans  les  mouvements  communs  et  sans 
aucune  liberté.” 
Des  vues  inexactes  tout  à fait  analogues  se  rencontrent  aussi 
dans  le  grand  travail  d’Aeby  sur  les  muscles  du  bras  et  de  la 
main  chez  les  mammifères  et  chez  l’homme  ^). 
„De  tous  les  animaux” , dit-il  (p.  63) , „l’homme  est  le  seul 
dont  la  main  se  prête  à un  mouvement  isolé  du  petit  doigt  et 
du  doigt  indicateur , circonstance  qui  en  fait  un  instrument  infini- 
ment plus  parfait  que  la  main  du  singe.  Il  sufiit  de  rappeler  l’apti- 
tude à laquelle  le  doigt  indicateur  est  redevable  de  son  nom”. 
Comme  si  l’homme,  sans  muscle  indicateur  propre,  ne  pourrait 
rien  désigner  de  son  index  ! Et  comment  M.  Aeby  sait-il  ce  que 
l’homme  pourrait  faire  avec  une  main  de  singe,  de  quoi  l’index 
et  le  petit  doigt  seraient  alors  capables?  Mais  le  pouce  aussi 
est,  dans  ses  mouvements  (quoique  M.  Aeby  n’aurait  dû  consi- 
dérer les  muscles  qu’au  point  de  vue  morphologique) , spécifique- 
')  Zeitschrift  fiir  t'Zissenschaftliche  Zoologie  von  v.  Siebold  nnd  Kôlliker , 
t.  X,  p,  M. 
