340  W.  KOSTER.  SUR  LA  SIGNIFICATION  GÉNÉTIQUE 
prise  à la  lettre,  la  phrase  ne  dit  rien  de  pareil,  mais  je  ne 
m’en  sens  pas  moins  obligé  de  faire  remarquer  que  l’homme 
n’a  pas  non  plus  ce  que  Gratiolet  appelle , assez  singulièrement , 
un  ^extenseur  direct;”  nom  qui  devra  sans  doute  signifier  une 
bande  de  l’extenseur  commun  des  doigts. 
Le  résultat  de  l’examen  est  donc  que,  en  ce  qui  regarde  les 
muscles  extenseurs , les  doigts  des  singes  anthropoïdes  sont  con- 
formés comme  s’ils  étaient  appelés  à exécuter  les  mouvements 
les  plus  libres  et  les  plus  subtils.  Ceux  qui  veulent  admettre 
que , après  la  manifestation  isolée  des  idées  créatrices  des  mains 
de  singes,  le  système  musculaire  de  la  main  humaine  a été 
imaginé  à son  tour  et  approprié  à sa  fin , par  l’agence  seule  de 
l’idée  directrice  totale  de  la  formation  de  l’homme , ou  de  concert 
avec  cette  idée , ceux-là  doivent  en  même  temps  attribuer  à cette 
influence  formatrice  la  malicieuse  propriété  de  construire  les 
muscles  extenseurs  de  la  main  du  singe  et  de  ; la  main  de 
l’homme  — destinées  à des  usages  si  prodigieusement  différents  — 
tout  juste  comme  si  l’une  pouvait  provenir  de  l’autre  par  des 
modifications  extrêmement  légères  et  par  l’usage  même.  Mais 
l’anatomiste  qui  aura  su  se  tenir  à l’abri  des  erreurs  d’observa- 
tion et  de  raisonnement  devra  convenir,  ce  me  semble,  que 
tout  plaide  en  faveur  d’un  développement  progressif,  par  lequel 
la  main  de  l’homme  et  celle  des  singes  seraient  dérivées  d’une 
souche  commune.  La  plus  haute  intelligence  humaine,  si  elle 
voulait  rendre  une  main  de  singe  apte  seulement  à saisir  des 
branches  et  à cueillir  des  fruits,  la  construirait  probablement 
sur  un  plan  plus  simple;  tandis  que,  pour  atteindre  aux  fins 
supérieures,  elle  aurait  peut-être  donné  à la  main  humaine  une 
organisation  plus  différente  de  celle  du  Chimpanzé  — et  plus 
parfaite. 
