400  F.  SEELHEIM.  LES  LOIS  DE  LA  PERMÉABILITÉ  DU  SOL. 
Cette  disposition  permet  de  maintenir  l’eau  à un  niveau 
rigoureusement  constant  dans  le  tube  à pression. 
2.  La  seconde  partie  de  l’appareil  était  le  tube  au  sable.  Les 
tubes  employés  avaient  des  dimensions  différentes , que  j’indi- 
querai à l’occasion  des  expériences  auxquelles  ils  se  rapportent; 
c’étaient  ordinairement  des  tubes  en  ü à branches  égales , placés 
dans  une  position  verticale.  Les  tubes  en  L ont  le  grand  avan- 
tage que  la  pression  de  la  colonne  d’eau  peut  être  exactement 
mesurée  à partir  de  l’ouverture  du  tube  en  U,  et  qu’ainsi  se 
trouve  entièrement  éliminée  la  pression  que  l’eau  exerce  entre 
les  grains  du  sable  (cas  dont  il  sera  traité  séparément). 
Le  tube  au  sable  était  pesé,  d’abord  vide  et  ensuite  rempli 
d’eau;  après  cela,  on  procédait  au  chargement,  de  la  manière 
suivante.  Le  sable  était  bouilli  sous  l’eau  dans  une  capsule , pour 
chasser  l’air,  puis  il  était  introduit  peu  à peu  dans  le  tube 
entièrement  plein  d’eau  ; la  descente  du  sable  est  alors  facile  et 
le  tube  se  remplit  uniformément.  On  le  frappait  ensuite  à petits 
coups  sur  un  corps  dur,  pour  que  le  sable  se  tassât,  puis  on  y 
introduisait  de  nouveau  du  sable , et  ainsi  de  suite  jusqu’à  ce 
qu’il  ne  fût  plus  possible  d’y  rien  faire  entrer.  De  cette  façon, 
aucune  bulle  d’air  ne  peut  rester  dans  le  tube , et  tous  les  inter- 
stices sont  entièrement  remplis  d’eau.  Le  tube  ainsi  chargé  était 
pesé  de  nouveau. 
Tout  d’abord,  un  fait  des  plus  imprévus  se  dégagea  de  ces 
pesées. 
Les  expériences  se  faisaient  avec  du  sable  de  mer , du  sable  de 
bruyère  et  du  sable  de  la  rivière  le  Lek.  Or , quand  on  pesait  le 
tube  rempli  de  sable  préparé , il  se  trouvait  que  le  poids  était  tou- 
jours le  même , sur  quelque  espèce  de  sable  qu’on  eût  opéré  et 
quelle  que  fût  la  différence  de  grosseur  des  grains  de  ces  diffé- 
rentes espèces.  Non-seulement  le  tube  rempli  de  sable  et  d’eau 
•avait  pour  toutes  ces  espèces  le  même  poids,  mais  la  quantité 
de  sable  que  le  tube  pouvait  contenir  était  aussi  la  même  pour 
toutes,  ainsi  qu’on  s’en  assurait  en  faisant  couler  le  sable  dans 
une  capsule  tarée , puis  séchant  et  pesant.  Il  suit  de  là  que , en 
