462  F.  SEELHEIM.  LES  LOIS  DE  LA  PERMÉABILITÉ  DU  SOL. 
réussira  souvent , par  quelques  mesures  de  précaution , à prévenir 
des  désastres  qui  ne  seraient  peut-être  que  très  difficilement 
réparables. 
La  composition  des  dépôts  alluviens  qu’on  rencontre  dans  la  nature 
est  variée  à l’infini,  tandis  que  les  recherches  ici  communiquées 
ne  portent  que  sur  les  trois  éléments  constituants:  sable,  argile 
et  calcaire.  Ceux-ci  sont  toutefois,  dans  le  sol  néerlandais,  les 
éléments  fondamentaux.  Les  autres  ne  sont  que  des  principes 
accidentels  pour  lesquels  on  ne  peut  donner  de  règles  générales; 
rarement  ils  se  rencontrent  en  assez  grande  quantité  dans  le  sol 
pour  avoir  une  influence  prépondérante  ; ils  n’ont  donc , en  somme , 
qu’une  importance  très  secondaire. 
Mes  recherches  ont  d’ailleurs  embrassé , pour  les  trois  matières 
susdites , tous  les  cas  dont  l’existence  pouvait  être  regardée  comme 
possible  dans  la  nature.  A l’aide  des  lois  trouvées , la  perméabilité 
pourra  donc  toujours  être  déterminée  approximativement. 
Bien  que  je  ne  me  dissimule  pas  les  défauts  inhérents  à mon 
travail,  je  dois  pourtant  faire  remarquer  que  le  sujet  lui-même , 
par  ses  difficultés  spéciales,  impose  beaucoup  de  restrictions  et 
donne  lieu  à de  nombreuses  sources  d’erreur.  Il  était  donc  nécessaire 
de  suivre  la  méthode  et  de  se  maintenir  entre  les  limites  qui 
paraissaient  les  plus  propres  à faire  éviter  les  erreurs  dont  il  s’agit. 
En  exprimant  l’espoir  que  ces  recherches  auront  jeté  un  peu 
de  jour  sur  une  question  obscure,  je  me  permets  d’ajouter  qu’elles 
apportent  une  nouvelle  confirmation  à cette  vérité,  que  les  lois 
naturelles  sont  toujours  simples,  les  phénomènes  seuls  présen- 
tant une  complication  infinie. 
Utrecht,  1 mai  1879. 
