DE LA METHODE DES BACTERIES 
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Cela est le cas surtout quand on emploie la lumière solaire. 
Avec celle-ci, les valeurs critiques de la largeur de fente 
tombent généralement , dans mes expériences , entre 0"^™,01 et 
0'^"*,15. Pour la lumière du gaz , les limites sont bien entendu 
plus écartées , notamment parce que l'énergie actuelle présente 
alors dès différences plus grandes dans les différentes parties 
du spectre visible et que, en particulier, la force vive de la 
lumière s'abaisse beaucoup plus rapidement vers l'extrémité 
la plus réfrangible. Avec cette lumière , la limite inférieure 
se trouvait en moyenne à 0"^°^,015, tandis que la limite su- 
périeure (pour les cellules vertes) était atteinte, dans le bleu 
vers F, en moyenne à 0"*'^,38, dans le violet, à des valeurs 
encore notablement plus élevées. Dans le bleu et le violet, 
toutefois , à cause de la dispersion plus forte , les perturbations 
sont moins à craindre. 
Lorsqu'il ne s'agit pas d'obtenir des valeurs numériques, 
mais seulement de savoir si en un point déterminé du spectre 
l'action assimilatrice est plus énergique qu'en un autre point 
donné , on peut employer comme suffisante , et comme parlant 
en outre très clairement aux yeux , une modification de la 
méthode de l'observation successive , modification qui constitue 
ce que j'appelle le procédé de l'observation alternante. 
Supposons, par exemple, qu'on veuille décider si l'action 
du bleu en F est plus forte que celle du vert en E. A cet 
effet, après développement préalable d'un état stationnaire 
d'accumulation maxima des bactéries, on amènera l'objet en 
puis on rétrécira lentement la fente, jusqu'au point juste 
où le mouvement s'arrête. En glissant aussitôt l'objet vers F, 
on verra, si l'expérience se fait à la lumière solaire et sur 
une cellule verte à chlorophylle , les mouvements recommencer 
tout de suite. Ramène-t-on l'objet en E, un nouvel arrêt se 
produit ; le reporte-t-on vers F , les bactéries se réveillent. Le 
phénomène est en général si frappant que l'idée même d'une 
illusion ne peut venir à l'esprit. 
De la même manière on s'assure aisément que, chez les 
