164 
H. A. LORENTZ. DE l'iNFLUENOE DU 
atome pût se mouvoir sans que l'éther environnant fût en- 
traîné. En adoptant cette manière de voir, on revient à la 
théorie de Fresnel ; les considérations précédentes n'ont alors, 
à part la simplification des raisonnements, d'autre utilité 
que de " faire ressortir que ce ne sont pas les phénomènes de 
l'aberration qui nous imposent cette théorie. 
Quoi qu'il en soit , on fera bien , à mon avis , de ne pas se 
laisser guider, dans une question aussi importante, par des 
considérations sur le degré de probabilité ou de simplicité 
de l'une ou de l'autre hypothèse , mais de s'adresser à l'ex- 
périence pour apprendre à connaître l'état, de repos ou de 
mouvement, dans lequel se trouve l'éther à la surface terrestre. 
§ 25. Je n'ai connaissance que de deux recherches expé- 
rimentales qui se rapportent à cette question. 
En premier lieu , M. Fizeau ' ) a trouvé que le mouvement 
de la terre a une influence sur la rotation imprimée au plan 
de polarisation par des piles de glaces. Aucune objection ne 
saurait être faite , me semble-t-il , à la conclusion de ce savant, 
savoir, que près de la surface de la terre l'éther n'est pas 
en repos par rapport à celle-ci , mais , à mon avis , il n'a pas 
été démontré par ces expériences que la vitesse relative de 
l'éther soit précisément égale à la vitesse de la terre. Je n'en- 
trerai pas ici dans la discussion de ces observations cette 
discussion devant être basée sur une étude de la modification 
que subissent, par suite du mouvement de la matière pon- 
dérable, les conditions qui, à la surface des corps, déter- 
minent la réflexion et la réfraction. 
En second lieu, une ingénieuse expérience d'interférence a 
été exécutée par M. Michelson ^ ) , et a conduit ce savant à 
une conclusion diamétralement opposée à celle de M. Fizeau. 
M. Michelson fait observer que , si l'éther n'est pas entraîné 
par la terre, le temps employé par la lumière pour aller 
d'un point i4 à un point B , tous les deux liés à la terre, et 
1) Ann. de chim. et de phys.^ 3e Sér. T. 58, p. 129. 
2) American Journ. of Science^ 3d Ser., Vol. 22," p. 120. 
