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T. ZAAIJER. DE l'ÉTAT DES CADAVRES 
23°3, le 17 juillet 23°, le 18 juillet, jour de l'enterrement, 
22°, 9 dans une chambre fermée, non chauffée, à 8 heures 
du matin). Au moment de l'inhumation, le cadavre se trou- 
vait donc probablement danS' un état de décomposition déjà 
avancée; or, l'expérience de l'amphithéâtre m'a appris que 
la putréfaction, une fois arrivée à un certain degré, fait des 
progrès très rapides et peut même difficilement être arrêtée 
par les antiseptiques. En outre, le cercueil occupait le haut 
de la fosse, circonstance qui peut aussi avoir accéléré la 
décomposition ' ). 
Dans l'observation XVII, la putréfaction du cadavre avait 
fait de très grands progrès dans l'espace relativement court 
de 48 jours. Mais aussi, la femme était morte au commen- 
cement du mois de septembre, par conséquent dans la saison 
chaude, en présentant des symptômes d'hydropisie générale, 
et on sait qu'en pareil cas le cadavre se décompose d'ordi- 
naire très rapidement (voir plus loin). De plus, le cercueil 
était défectueux et n'avait été recouvert, dans une grande 
fosse commune, que d'un mètre de sable. 
Sur les 18 cadavres examinés par nous, 14 donnèrent de 
l'arsenic à l'analyse; ces 14 cadavres provenaient tous de 
personnes qui vraisemblablement avaient été empoisonnées 
par la femme van der Linden. 
La quantité de l'arsenic trouvé dans les organes des diffé- 
rents cadavres était très variable. Chez le cadavre VI on en 
rencontra le plus, et le poison fut décelé jusque dans les 
cheveux. En 100 grammes du foie du cadavre IX on ne 
trouva qu'une trace d'arsenic ; celle-ci provenait probablement 
des médicaments que la condamnée avait présentés à sa 
tante malade. Il a pu facilement arriver, en effet, que ces 
médicaments, en passant par les mains de la femme van 
1 ) Les cadavres de Leiden (IV- XVI) étaient inhumés dans deux cime- 
tières différents. Le sol de ceux-ci est de nature argileuse. Trois cercueils 
y sont superposés dans une même fosse. Le couvercle du cercueil supé- 
rieur se trouve à 30 — 40 cm. au-dessous de la surface du gol. 
