APRÈS l'empoisonnement PA.R l' ARSENIC. 463 
faction des cadavres. Ici, je me bornerai à les analyser plus 
succinctement. 
Ces conditions sont de nature très différente, les unes ayant 
rapport au cadavre lui-même, les autres au milieu ambiant. 
Malheureusement, il n'est pas toujours possible de déterminer 
exactement l'influence de ces différentes conditions, parce 
qu'en cette matière il y a encore, comme on le sait, beau- 
coup de points non élucidés. 
Au nombre des conditions intrinsèques sont comptés: 
1) h'âge. On prétend généralement que les cadavres de très 
jeunes enfants se putréfient plus rapidement que ceux d'adultes 
et surtout de vieillards. Hofmann est d'avis, toutefois, que dans 
la grande majorité des cas les cadavres de nouveau-nés n'en- 
trent pas plus vite en décomposition que les autres, mais 
que, à cause de leur volume moindre, la décomposition y 
est naturellement terminée en moins de temps. Il est hors 
de doute, par contre, que les cadavres d'enfants à la mamelle 
se putréfient plus tôt, surtout lorsque ces enfants ont succombé 
aux suites d'un catarrhe intestinal ; la paroi abdominale prend 
alors très vite une teinte verdâtre. 
2) Le sexe, en lui-même, n'a aucune influence. 
3) La constitution n'est pas sans importance pour la marche 
de la putréfaction. Tout le monde s'accorde à dire que les 
cadavres gras, corpulents, lymphatiques, subissent la décom- 
position plus tôt que les cadavres maigres et secs. 
4) La cause de la mort. Les cadavres des personnes em- 
portées par une m'aladie aiguë se décomposent, toutes choses 
égales d'ailleurs, plus rapidement que ceux des personnes 
mortes d'un mal chronique. Lorsque, toutefois, des personnes 
bien portantes meurent subitement, les cadavres, coe^ms pari- 
bus, se putréfient moins vite. Mais à cet égard on rencontre 
des différences individuelles très remarquables, dont la raison 
intime est absolument inconnue. Casper et Liman en ont cité 
des exemples fort instructifs, et mon expérience personnelle 
est d'accord avec la leur. 
