APRÈS l'eJVIPOISONNEMENT PAR l' ARSENIC 471 
du phénomène. Je ferai remarquer, toutefois, que dans ces 
trois cas la putréfaction était très avancée, que la momifi- 
cation n'était que partielle et se rencontrait surtout dans la 
paroi abdominale. En outre, pour les deux premiers de ces 
cas, les renseignements sur l'état du cimetière ou bien sont 
incomplets, ou bien manquent entièrement. 
Essayons maintenant d'expliquer la momification relative- 
ment fréquente de la paroi abdominale. 
Lorsque, au cours de la décomposition, l'eau propre du 
cadavre se perd par évaporation et que la perte n'est pas 
réparée par un apport du dehors, celles des parties molles 
qui ont relativement une large surface et peu d'épaisseur 
se dessécheront (se momifieront) les premières. L'évaporation 
est en outre favorisée, comme on sait, par la destruction de 
l'épiderme. Or, on peut admettre que l'épiderme manque 
dans la plupart des cas dont il s'agit ici. Sur la momie du 
caveau St. Michel à Bordeaux, examinée par M. Czermak, et 
d'ailleurs bien conservée, il ne restait que des vestiges très 
indistincts de l'épiderme et même du corps papillaire. La 
paroi abdominale répond aux conditions ci-dessus posées 
(surface relativement grande et faible" épaisseur), et c'est là, 
je pense, la cause principale de sa momification fréquente. 
Cette opinion est confirmée par la circonstance que d'autres 
parties du corps, satisfaisant aux mêmes conditions, se ren- 
contrent tout aussi souvent à l'état de momification; telles 
sont, par exemple, la paroi thoracique, la peau du sternum, 
de l'avant-bras, du carpe, du genou et du tarse, celle des 
mains et des doigts. La peau du front, du nez, des oreilles, des 
paupières, ainsi que le cuir chevelu, paraissent faire exception 
à cette règle. Mais il faut considérer que ces dernières parties 
sont ordinairement laissées à découvert par les vêtements, que 
les mouches et autres insectes déposent fréquemment leurs 
œufs aux coins de la bouche et des yeux, et qu'ainsi les 
parties en question sont plus exposées que les autres à l'action 
destructrice des vers, etc. En ce qui concerne le cuir chevelu, 
