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J. p. LOTSY. 
crinclividus semblables^ était très juste; même pour Ltnné Tespèce n^était^ 
en effet, que l'ensemble de tous les individus ressemblant les uns aux 
autres. Mais par là était introduite dans la systématique une manière de 
voir fort subjective, car la constatation de ressemblances dépend évidem- 
ment à un haut degré d'aptitudes personnelles, et le groupement d'in- 
dividus en espèces est rendu assez difficile par l'observation, déjà faite 
par Linné, de la variabilité accidentelle sous Finfluence de circon- 
stances extérieures. 
Cette seule variabilité, en effet, fait déjà que les individus appartenant 
à une espèce ne peuvent jamais être identiques^ mais peuvent tout au 
plus être semblables. 
Ceci força la systématique à procéder de telle façon, que parmi un 
grand nombre d'individus elle en choisissait un qui, de l'avis de l'obser- 
vateur, avait été le moins influencé par des circonstances extérieures et 
représentait donc l'espèce de la manière la plus pure; on parla, en effet, 
de „beau idéal de l'espèce." un tel exemplaire devint alors pour le 
botaniste systématique le type de l'espèce; il le séchait soigneusement 
pour être conservé comme exemplaire type de l'espèce établie par lui 
Il s'agissait maintenant de délimiter l'espèce ainsi établie. A cet effet 
on rechercha tous les individus semblables à cet exemplaire type et on 
les réunit avec cet exemplaire pour former l'espèce. 
Mais par suite de la variabilité accidentelle tous les individus s'écar- 
taient plus ou moins de l'exemplaire type et si on rencontrait même un 
exemplaire qui, a un ou plusieurs point de vue, s'en différenciait d'une 
façon notable_, on fit de celui-là une variété particulière; et si on arrivait 
finalement à un exemplaire qui s'en écartait d'une façon frappante, 
c'était le jugement de l'observateur qui décidait si cet exemplaire serait 
encore ajouté à l'espèce comme une variété, ornée dans ce cas de 
l'épithète „excellente", ou bien s'il serait considéré comme le type 
d'une nouvelle espèce, c. à d. si sur cet individu serait fondée une nou- 
velle espèce. 
Dans cette façon déjuger au simple aspect, sans recourir à l'expérience, 
une autre manière de procéder était tout simplement impossible. Mais il 
en résultait inévitablement que ce que l'un appelait une espèce était con- 
sidéré par un autre tout au plus comme une bonne,, variété" et ceci devait 
nécessairement conduire à l'efFacement des limites entre les espèces. 
Aussi Lamarck commence-t-il ses considérations en montrant la façon 
arbitraire dont tel botaniste qualifiait d'espèce ce que tel autre considé- 
