LA. TUÉORLE DU CROISEM RNT. 
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En outre les expériences mêmes de dk Vries contredisent l'existence 
d'écarts héréditaires au sein d'une espèce élémentaire, car ce n'est que 
dans une seule espèce, considérée comme élémentaire, qu'il put con- 
stater de pareils écarts héréditaires, alors que plus de cent autres , 
examiuées par lid a ce point de vue, se montrèrent ahsohunent constantes; 
c^est ce qui ressort du passage suivant de sa Mutationstheorie, p. 151: 
„Tch habe ira Laufe der Jahre weit ueber hundert solcher Arten ') in 
,,Cultur genommen, doch hat im wesentlichen nur eine tatsiichlich 
„meinen Wiinschen entsprochen/^ 
Aussi est il forcé de convenir: 
,,Ich vermute daher, dass die meisten Arten unserer Gegend sich in 
,,einer iramutabelen Période befinden, und dass Pflanzen, welche grade 
,,in einer mutabelen Période sind, uns verlialtnismiissigselten begegnen." 
Il est donc clair qu'une seule espèce constitue la base expérimentale 
de la théorie de la mutation de de Yries ; c'est Y G^nothera Lamarchiana 
bien connue. 
En dehors de cet exemple, tout ce que nous connaissons prouve plutôt 
la constance des espèces élémentaires. 
En supposant qu'il soit possible de démontrer que l'apparition de 
nouvelles formes chez Œnolliera Lamarchiana provient d^autre chose 
que d'une variabilité (mutabilité), pour le moment du moins une seule 
conclusion serait permise, notamment celle-ci: que les espèces élémen- 
taires sont constantes et la théorie de de Yries tomberait. 
Ou bien il y a une variabilité héréditaire sous Tune ouFautre forme 
ou bien il n'y en a pas: tertium non datur. 
Dans le premier cas une théorie de l'évolution basée sur la variabilité 
héréditaire est possible, dans le dernier elle ne l'est pas. 
Voyons donc 
Jïisqua quel point la mAitahilité cliez ŒnotUera Lamarchiana estjustijJée. 
On sait que la base expérimentale de la théorie de la mutation de 
DE Yries est V Œnothera Lamarchiana. C'est de cette espèce que de 
Yries vit sortir brusquement des formes nouvelles. 
Pour que les conclusions que de Yries a tirées de ses observations 
Ces espèces étaient même particulièrement avantageuses; c'étaient d^s 
espèces qui, par l'existence de monstruosités ou d'autres écarts, paraissaient 
bien se prêter à ce but. 
