LA THÉORIE DU CROISEMENT. 
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Voilà pourquoi on obtient en général plus de nouveautés lorsqu'on 
croise deux individus appartenant à deux espèces linnéennes diflerentes 
que lorsqu'on croise deux individus que Ton range dans une même espèce 
de Linné. 
Cela serait même toujours le cas, si chaque porte-caractère répondait 
à un caractère extérieur, car, comme on range dans une espèce de 
Linné tous les individus semblables, les individus appartenant à une 
seule espèce linnéenne auraient dans ce cas toujours plus de caractères 
communs que deux individus appartenant à deux espèces linnéennes 
différentes. 
Mais, comme en réalité chaque porte-caractère ne se traduit pas par 
un caractère extérieur, il peut arriver que deux individus comptés parmi 
une même espèce linnéenne diff'èrent par plus de caractères que deux 
autres, considérés comme appartenant à deux espèces différentes. 
Cela provient, en effet, de ce que Tespèce linnéenne est une réunion 
d'individus tout à fait arbitraire, basée sur le seul principe d'une com- 
munauté de caractères apparents. 
Si donc nous ne pouvons pas dire à priori que le croisement de deux 
espèces élémentaires ^), rangées dans des espèces linnéennes différentes, 
donnera plus de formes nouvelles que le croisement de deux espèces 
élémentaires classées dans la même espèce linnéenne, nous pouvons 
cependant dire, et ceci constitue la base de la théorie du croisement, que 
chaque croisement entre individus appartenant à des espèces élémen- 
taires génétiquement différentes, donne un individu hétérozygote qui 
se décompose dans F.^^. 
Lorsque les deux individus diffèrent par plusieurs caractères cette 
décomposition est tout à fait extraordinaire et offre du coup a la sélec- 
tion un matériel excessivement riche oii elle peut faire son choix. 
C'est là à mon sens un des grands avantages de la théorie du croise- 
ment. Les formes nées dans ces conditions survivront si elles trouvent 
dans la nature une place inoccupée et, si elles sont homozygotes, elles 
resteront constantes et occuperont cet espace jusqu'à ce qu'une autre 
forme vienne la refouler. 
On peut comprendre ainsi comment une anomalie apparente a pu se 
^) Je parle ici et dans la suite d'espèce élémentaire pour abréger; il est enten- 
du que cela signifiera toujours un individu appartenant à l'espèce élémentaire en 
question. 
