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J. p. LOTSY. 
perpétuer; c'est le cas du phoque, qui doit certainement être descendu 
des animaux terrestres, et a pu rester en vie, parce qu'il a trouvé dans 
Teau une place non encore occupée, tandis qu'on peut difficilement se 
faire une idée de la façon dont le phoque se serait adapté lentement à 
la vie aquatique. De même un lézard qui possédait immédiatement la 
faculté de voler, disons un archéoptéryx, est issu subitement, comme 
premier oiseau, du croisement de deux reptiles, et ce n'est pas pro- 
gressivement qu^un reptile a acquis des rudiments d'ailes. 
Le premier grand avantage de la théorie du croisement est donc le 
grand nombre de nouvelles espèces toutes faites, formées d'un coup, et 
parmi lesquelles la lutte pour la vie choisit celles qui s'adaptent le mieux 
aux conditions existantes. 
Le deuxième grand avantage^ cest que la théorie dit croisement explique 
le manque de formes de transition. 
En effet, les nombreuses formes nouvelles, qui résultent d'un croi- 
sement, ne dérivent pas les unes des autres, mais prennent naissance 
simultanément . Il y a là un avantage sur la théorie des mutations de 
DE VRiiiS, qui admet que chaque espèce nouvellement formée ne se dis- 
tingue que par un seul porte-caractère de celles dont elle est issue. 
Le troisième grand avantage de la théorie du croisement., c'est qu'elle 
explique le polymorphisme des espèces linnéennes et V apparence illusoire 
de variabilité que celles-ci nous offrent. 
Il est évident que dans le cas le plus favorable toutes les formes 
issues d'un croisement peuvent être rangées dans mie espèce linnéenne. 
Mais il peut se faire tout aussi bien qu'on aille classer les formes issues 
d'un croisement en deux ou plusieurs espèces linnéennes. 
Il est encore possible qu'on réunisse en une espèce linnéenne les for- 
mes provenant de deux ou plusieurs croisements, ou qu'on réunisse en 
une seule espèce toutes les formes provenant d'un croisement avec toutes 
les formes résultant d'un autre croisement, ainsi que celles issues de 
croisements secondaires entre les produits de décomposition. 
On peut aussi réunir en une espèce linnéenne toutes les formes issues 
d'un croisement avec une partie de celles résultant d'un autre croise- 
ment, etc. etc. 
Toutes les combinaisons imaginables sont possibles et ainsi s'explique 
le fait, que l'espèce linnéenne (ainsi que cela a été prouvé pour Antir- 
rhinum majus) se compose d'un mélange de formes homozygotes et 
hétérozygotes de provenance inconnue. 
