LA CONTRACTION DV COKUK. 333 
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obtinrent à Taide du rhcotoinc dilféreniicl des courbes siui])l('s h deux 
phases opposées Vunv, h l'autre. Lorsque plus tard on obser\ a d'une 
façon plus précise les changcunents de potentiel à l'aide de l'électro- 
mètre capillaire et surtout à Taide du galvanomètre à corde, on constata 
(pie rélcctrocardiogramnie n'avait j)as une forme aussi simple (pron 
Tavait supposé jusqu'alors. Plusieurs auteurs mirent bien ce fait sur 
le compte d'une façon spéciti([ue de se contracter du muscle cardiaxpie 
tout entier, mais on garda l'opinion établie au sujet de la contrnclion 
du tissu musculaire du cœur. 
Du cœur iu sîfii Marey obtint des courbes mécani([U(^s qui, a})rcs un 
sommet initial montant rapidement, présentaient un plateau ondulé. 
Cette forme de courbe ventriculaire, Marey essaya de l'attribuer à des 
causes étrangères au ventricule même. D'après lui la cause de la longue 
durée de la courbe réside dans la résistance que le muscle cardiaque 
doit vaincre en déplaçant le sang II crut d'abord c[ue les ondes du 
plateau sont produites par des mouvements rhythmiques des valvules 
atrio-ventriculaires, résultajit des ra])ports de pression dans le ventricule 
et l'oreillette; plus tard il supposa qu'elles sont produites par des cou- 
rants rétrogrades dans l'aorte, lesquels refoulent rliythmiquement b^s 
valvules semi-lunaires. 
C'est le grand mérite de Léon FrédÉricq (78) d'avoir montré que 
les causes de la forme particulière du plateau résident dans le muscle 
cardiaque même. Il trouva notamment qu'en éliminant les causes indi- 
quées par Marey le plateau ne disparaissait pas. En pinçant subitement 
l'aorte et l'artère pulmonaire, il trouva que la forme des courbes ne 
changeait pas notablement, bien qu'il ne pût ])lus être question d'une 
intluence des mouvements de la colonne sanguine dans les gros vaisseaux 
artériels. Il n'observa pas davantage de changement dans les cour- 
bes, lorsqu'il trancha rapidement ces vaisseaux ou qu'il vida en peu de 
temps le cœur par une ligature des gros vaisseaux veineux. Avec une 
capsule de Marky modifiée, qui lui permit d'enregistrer les variations 
d'épaisseur d'une partie déterminée de la paroi cardiaque, il prouva 
aussi que la cause du plateau ne doit pas être cherchée dans le batte- 
ment asynchrone des diverses parties du myocarde. Il fut frappé du fait, 
que le cœur exsangue, à mesure qu'il continuait à battre, traçait des 
courbes de plus en plus simples. Les contractions qui précédaient l'arrêt 
définitif offraient précisément la même image que celle que Marey 
observa avec un cœur extirpé. Pour ces raisons il exprima l'opinion. 
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