PHYSIOLOGIE DU MUSCLE CARDIAQUE. 
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C'est donc l'élément tonique de la systole cardiaque qui empêche 
Faddition des contractions du muscle cardiaque. Si on en diminue Tim- 
portance, en même temps qu'on raccourcit la période réfractaire^ cette 
addition devient possible sous raction d'excitations répétées, comme 
pour les muscles du squelette. Il va de soi que, quand je parle de téta- 
nos cardiaque, je n'entends point par là les systoles prolongées que v. 
Bezold et HiRT ont décrites après intoxication par la vératrine. Ce sont 
là des systoles simples, étalées par le renforcement du tonus muscu- 
laire, auxquelles manque complètement le caractère de la contraction 
tétanique, c'est-à-dire l'addition de contractions simples en une contrac- 
tion persistante. De même, je ne considère pas les contractions non 
coordonnées des diverses portions du muscle cardiaque, se contractant 
l'une après Tautre et arrivant à produire un raccourcissement plus ou 
moins durable. Nous n'avons dans ce cas aucune coopération des par- 
ties du coeur, mais des contractions simples, dépareillées, qui se conti- 
nuent, parce que les différentes parties du coeur se contractent Tune 
après l'autre, à tort et à travers. Nous pouvons ainsi voir, lors du délire 
du coeur, les systoles désordonnées, séparées, se superposer partiellement 
pour former une contraction jusqu'à un certain point durable: une juxta- 
position des systoles dissociées. 
Par tétanos du coeur, j'entends ici une addition de systoles coordon- 
nées, qui détermine une contraction continue du muscle, plus grande 
que celle que produisent les systoles simples: donc un ensemble de 
phénomènes métaboliques intermittents avec effet mécanique continu, 
déterminant un raccourcissement plus grand que le raccourcissement 
simple. 
Le fait que le muscle cardiaque normal ne se laisse pas mettre en 
tétanos n'est donc pas un caractère spécifique; cette impossibilité de 
l'addition de ses contractions est une résultante uniquement de la longue 
durée de sa période réfractaire, conséquence elle-même de la grande part 
que prend la contraction tonique à chaque systole. 
La période réfractaire, qui existe certainement aussi chez les muscles 
striés, n'y empêche pas l'addition des secousses, parce qu'elle est déjà 
terminée avant que la contraction simple n'ait atteint un degré avancé. 
La différence entre les deux espèces de muscles est donc, non qualita- 
tive, mais quantitative. 
d. Considérations tJiéoriques. De la considération des trois espèces de 
