464 
s. DE BOER. 
tion, comme mesure des déformations mécaniques du muscle; cette 
mesure n'a qu'une valeur relative, mais nous n'en possédons pas de 
meilleure, ni de plus précise. 
Y. Auto:matisme et hythme. 
a. Muscles lisses. L'automatisme et la rythraicité sont deux propriétés 
importantes des muscles lisses; elles furent observées par Ranvier, en 
1876 sur un pylore de grenouille et plus tard par Sertoli sur le muscle 
rétracteur du pénis du cheval et de l'âne. 
ATooDWORTH a trouvé, pour le pylore de la grenouille, que les con- 
tractions rythmiques spontanées ne sont pas maximales et varient d'inten- 
sité : une élévation de la température en diminue la hauteur et l'intervalle, 
tandis que la première contraction qui suit une pause plus longue est 
plus énergique. 
BoTTAZZ[, en observant les muscles lisses de l'oesophage, a trouvé que 
l'optimum de leur contractilité tonique correspond à la température de 
23—24 C. 
Partout oii se rencontre du tissu musculaire lisse, nous trouvons des 
ondes toniques rythmiques; ainsi dans les cellules lisses de la tunique 
moyenne des artères, oii elles produisent des ondulations du tracé de la 
pression sanguine, et daus les fibres lisses du tractus intestinal et dans 
celles des bronches. 
On ne connaît pas exactement, comme pour le coeur, le rôle que jouent 
en cela les appareils nerveux locaux : outre des nerfs nombreux, les orga- 
nes à muscles lisses renferment des cellules ganglionnaires. Il est établi, 
au moins pour l'estomac et l'intestin, qu'il y a une relation directe entre 
la présence de ces ganglions nerveux et l'automatisme, tout au moins si 
nous comprenons comme automatisme la faculté de se contracter après 
la séparation d'avec le système nerveux central : ces organes excisés et 
maintenus dans des conditions convenables, continuent à présenter des 
contractions péristaltiques, grâce, selon l'opinion générale, à des réflexes 
à voie courte passant par le plexus d'AuEUBACH. 
Les ondulations toniques rythmiques des muscles des vaisseaux san- 
guins ont une certaine importance; mais la question du rôle que peu- 
vent éventuellement jouer ici des appareils nerveux locaux n'est pas 
encore tranchée. 
