PHYSIOLOGIE DU MUSCLE CAIIDIAQUE. 
4.G9 
La contraction rapide du muscle cardiaque sert à mettre en peu de 
temps le contenu du coeur sous ])ression; la contraction lente, qui doit 
chasser ce contenu dans le vaisseau aortique^ permet au coeur d'accom- 
plir un travail considérable. En raison de ce fait et en raison de son 
allure durable, cette seconde contraction peut se comparer à la contrac- 
tion tonique des muscles lisses. Ceux-ci aussi peuvent exécuter un tra- 
vail considérable (par exemple, l'utérus, les muscles du canal intestinal 
et ceux des vaisseaux sanguins), travail considérable surtout en raison 
d'une résistance interne. Il est bien probable que la contraction tonique 
du muscle cardiaque est aussi provoquée par la pression interne qui 
règne dans le coeur. Nous avons aussi rencontré cette contraction tonique 
chez les muscles du squelette, sous la forme du nez de Punke. 
Là aussi, elle servirait, une fois le raccourcissement du muscle atteint, 
à le maintenir malgré la résistance, ou mieux encore à le renforcer. 
Contraction tonique et travail énergique marchent donc de pair dans 
les trois espèces de muscles. 
Chez les muscles lisses, c'est le seul mode existant: la substance biré- 
fringente est encore diffuse dans le contenu cellulaire. Dans le muscle 
cardiaque, et le muscle strié, apparaissent des fibrilles à zones alterna- 
tivement isotropes et anisotropes. Et en même temps, ces deux espèces 
musculaires acf[uièrent la faculté nouvelle de se contracter en secousse 
rapide: mode de raccourcissement servant à un travail isotonique, à 
obtenir une diminution de la longueur, sans plus. Cette diminution 
obtenue, le mode tonique de contraction intervient pour maintenir les 
choses en état et les renforcer, malgré des résistances. Tandis que cette 
contraction tonique prend une grande part à la systole cardiaque, elle 
intervient chez les muscles striés surtout comme renfort et pour une 
graduation plus exacte de la contraction tétanique. 
Cherchons à vérifier cette conception au moyen des phénomènes élec- 
triques qui accompagnent les modifications de forme du muscle. Nous 
trouvons sur Télectrogramme des muscles lisses une ondulation à pen- 
tes douces, comme celle qui correspond à la contraction tonique. Nous 
retrouvons semblable électrogramme chez le coeur embryonnaire, pour 
autant qu'il soit encore formé de tissu musculaire lisse, et que la sub- 
stance biréfringente soit encore diffuse dans les cellules musculaires. 
Aussitôt que ces cellules embryonnaires acquièrent des fibrilles striées, 
il se superpose à ce tracé une oscillation brusque. 
Sur rélectrogramme du coeur adulte, nous trouvons, correspondant 
ARCHIVES NÉERLANDAISES, SERIE III B, TOME II. 31 
