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G. HEYMANS. 
scliengesclileclits cliarakterisieren^' et que nous entendons encore sou- 
vent prétendre par les psychiatres, que chaque psychose ou chaque 
névrose porte avec elle son habitus psychique particulier, qui n^est en 
aucun rapport avec le caractère primitif du patient, mais y a été ajouté 
de Textérieur; de sorte que de temps en temps Tancien caractère perce 
encore à travers le nouveau, mais que néanmoins ce dernier a essentiel- 
lement supprimé le premier et régit actuellement la vie psychique comme 
un facteur sui generis, avec des corrélations qui lui sont propres. C'est 
dans le même ordre d'idées, évidemment, qu'on voit énoncer et appli- 
quer souvent la thèse, qu'en principe le génie ne s'explique pas par 
des dispositions naturelles ni par Fhérédité, et que par conséquent on 
doit l'étudier dans chaque cas particulier comme un phénomène psychi- 
que à part, non comparable avec tous les autres. On sait, d'ailleurs, 
que LoMBii()S(j, et bien d'autres avec lui, ont tâché de réunir en un seul 
les trois écarts j)sycliiques en question, et de représenter le génie, la 
criminalité et Faliénation mentale comme des phénomènes connexes au 
fond, produits de l'atavisme ou de la dégénération ou résultant d'une 
autre cause commune. 
Or, il me semble que c'est un premier mérite de la psychologie spé- 
ciale d'avoir de tous côtés battu en brèche cette manière de voir et 
d'avoir j)rouvé par une série de recherches soignées l'essentielle unifor- 
mité de la vie psychique humaine, même dans ses ramifications les 
plus éloignées du centre. Je ne veux évidemment pas prétendre qu'il 
n'existe pas de différence, et même une grande, entre le génie, l'homme 
normal, l'aliéné et le criminel. Mais même de très grandes différences 
peuvent être graduelles et être régies par les mêmes lois : l'étincelle d'une 
machine électrique et les phénomènes de l'éclair et du tonnerre, la chute 
d'une pierre et la révolution des planètes autour du soleil sont des exem- 
ples tout indiqués. Tout à fait de la même façon et dans le même sens, on 
reconnaît de plus en plus clairement que les différences entre les hommes 
supranormaux, normaux et infranormaux sont très grandes, il est vrai, 
mais sont néanmoins graduelles. Chez tous ces hommes nous trouvons les 
mêmes lois et ceci nous permet de pénétrer dans les vies conscientes les 
})lus éloignées de nous, non seulement par notre raison analysante mais 
encore par notre imagination intuitive. Je me propose de vous parler de 
quelques-unes des recherches qui ont ouvert la voie dans cette direction. 
^) KuRELLA, Naturgescliiclite des Verbrecliers , Stuttgart, 1893, p. 2. 
