RESULTATS ET AVEN. Il DIO LA PSYCHOLOGIE SFECIALE. 487 
La chose est un peu moins simple pour un deuxième groupe, dont 
les membres sont caractérises par une très faible fo7icfiou secondaire ^ 
dans le sens oii l'expression a été employée tantôt. Cependant, pour 
cette propriété-là encore il est facile d'expliquer comment elle aug- 
mente la tentation de commettre des méfaits, ou plutôt comment elle 
diminue le pouvoir de résister à cette tentation. Ce pouvoir, en effet, 
repose en grande partie sur le fait que du fond de la conscience agissent 
des influences (considérations morales, peur des conséquences, crainte du 
châtiment) qui contrebalancent les motifs de tentation; mais ceux qui 
ne vivent que sous Timpression du moment ne songeront })as, au mo- 
ment décisif, à ces motifs plus éloignés, alors même que d'ordinaire ils 
ne sont pas insensibles à ces motifs, et par là ils en viendront plus tôt 
que d'autres à céder à un désir subit, ou à réagir sur une injure par 
un acte de violence, bref à agir inconsidérément. Et efl^ectivement, ce 
sont surtout des méfaits par irréflexion, donc impulsifs, des actions non 
préméditées, qui, contrairement à ce qui était le cas pour les membres 
du groupe précédent, ont mis les membres du second groupe en contact 
avec la justice. 
Tout particulièrement intéressant est un troisième grouj)e de malfai- 
teurs, dont les particularités caractéristiques, opposées dans leurs traits 
principaux à celles des deux groupes précédents, ont été décrites pour 
la première fois par van Dijck. Dans les annales des collèges juridiques 
on trouve de nombreux exemples de gens qui, fraj)pés par des revers 
financiers, ou simplement menacés de jjareils revers, ont pris le parti 
désespéré de tuer leur femme et leurs enfants et dans la plupart des cas 
de se tuer soi-même, pour échapper à la misère redoutée. Or, si l'on exa- 
mine ce qui a été communiqué au sujet de ces personnes, on constate 
que presque toutes appartiennent à un type nettement défini, qui se dis- 
tingue par (h fortes tendances morales^ un déceloppe^nent excessif de la 
fonction secondaire^ luie grande susceptibilité poiir les émotions et tme 
faible activité. Il suffit de se représenter clairement ce comj)lexe de 
propriétés, pour comprendre ici encore complètement l'enchaînement : 
la faible activité entraîne l'ajjpauvrissement et empêche de prendre des 
mesures pratiques pour l'amélioration de la condition ; la forte émotivité 
rend cet état insupportable, et la fonction secondaire trop développée 
fait qu'on ne peut plus sortir de ce cercle de pensées et que finalement 
on voit dans la mort le seul moyen d'échapper à l'obsession. 
Cette explication fut confirmée par des recherches de Pannenborg, 
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