RÉSULTATS ET AVENIR DE LA PSYCHOLOGIE SPECIALE. 
489 
nue comme erronée. LV^xplication de la contradiction apparente doit être 
plutôt cherchée dans une dispositio7i d'esprit hi/sférique très prononcée^ 
qui a pu être établie chez toutes ces femmes, ou du moins être rendue 
probable. Ce penchant hystérique, comme Janet Ta montré, est essen- 
tiellement caractérisé par un fort rétrécissement de la conscience, par suite 
duquel les divers côtés d\in acte ne peuvent pas être considérés simultané- 
ment, mais qui fait que la pensée s^attache avec force, pendant un temps 
plus ou moins long, à un seul point de vue; il est caractérisé en outre 
par des émotions particulièrement fortes et par un besoin intense de ces 
émotions. Tous nous avons rencontré dans notre vie, et nous en con- 
naissons encore plus par les romans modernes, des personnes qui tel jour 
se comportent de toute autre façon que tel autre, mais sont toujours gou- 
vernées complètement j^ar les impressions dominantes du moment, à Tex- 
clusion de toutes les autres. Or, si nous nou^ figurons ces particularités 
psychiques poussées à Textrême, la vie psychique des empoisonneuses 
hystériques ne nous paraît plus aussi incompréhensible. Nous pouvons 
alors en quelque sorte nous imaginer comment elles sont comme qui 
dirait hypnotisées par les émotions intenses, qui sont liées à la représen- 
tation de ^exercice du pouvoir, ou même à celle du dévouement, de 
plaindre et de pleurer, au point de ne pouvoir résister à la tentation de 
se procurer ces émotions, fût-ce même au prix d^un exécrable méfait. 
D^ailleurs, ici encore nous devons à Pannenborg la découverte d^un 
groupe parallèle, qui se trouve à certains points de vue p^acé entre les 
gens normaux et ces empoisonneuses, et peut donc faire comprendre ces 
dernières: c^est le groupe des incendiaires par pure malice. Ceux-ci en- 
core perpètrent leur méfait sans autre motif que celui de Temiotion à 
attendre, et de ceux-ci encore le penchant hystérique put, dans la plu- 
part des cas, être établi diaprés les pièces du procès. 
On voit donc ce qui a déjà été atteint par les recherches en question. 
Elles nous ont débarrassé du cauchemar d\me variété inhumaine du 
genre humain, qu^un decretum horribile (Kurella parle d^ine „unent- 
rinnbare Notwendigkeit^") aurait prédestinée à commettre des crimes. 
Et elles ont commencé à y substituer un certain nombre de types nette- 
ment définis, qui chacun se distinguent de la moyenne d'une façon pu- 
rement graduelle, par le renforcement ou l'affaiblissement de certains 
caractères et qui par là permettent de se rendre compte pourquoi les 
représentants d'un certain type ont plus de chance que d'autres de se 
livrer à un genre déterminé de méfaits. 
