SUR LE RIIYTIIME DU CŒUR. 
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à battre dans ce rliythme, puis tout à coup nous voyons reparaître le 
rliytluue primitif, pour repa-ser après quelque temps de nouveau dans 
le rliythme dédoublé. Cela peut se répéter ainsi plusieurs fois, jusqu' 
à ce que finalemeut ou bien le rhytlime dédoublé subsiste, ce qui peut 
donner lieu à un rliythme très lent, par suite de nouveaux dédoublements 
pour Toreillette et pour le ventricule, ou pour le ventricule seul, ou 
bien le rliythme primitif subsiste et Tamplitude des systoles diminue 
fortement jusqu' à Tarret final. 
Profitant des données fournies par mes expériences, il n'est pas difficile 
d'expliquer ces variations spontanées du rhytlime. Au début de l'intoxi- 
cation du cœur le rliythrae est ralenti, la durée de Fintervalle a — v 
s'allonge (ralentissement de la conduction de l'excitation) et il en est de 
même de la période réfractaire (diminution de Fexcitabilité). A mesure 
que le cœur intoxiqué bat plus longtemps dans ce rhytlime l'intervalle 
a — V et surtout la période réfractaire s'allongent devantage. La période 
réfractaire s'allonge autant parce que le muscle cardiaque ne se remet 
plus suffisamment pendant la pause. C'est pour cette raison que la période 
réfractaire, qui appartient à une sj^stole, n'est pas l'eflPet de cette seule 
systole, mais les systoles antérieures y ont également contribué. Aussi, 
dans cette perturbation de Féquilibre métabolique, la période réfractaire 
a-t-elle une durée plus longue que les courants d'action, tandis que la 
durée des courants d'action est la même que celle de la période réfrac- 
taire, lorsque le muscle cardiaque fonctionne suivant un équilibre méta- 
bolique parfait. Je traiterai cette question en détail à un autre endroit, 
ï'inalement les durées -de l'intervalle a — v et de la période réfractaire 
augmentent au point, qu^'une excitation venant de l'oreillette atteint 
le ventricule dans la période réfractaire de la systole ventriculaire précé- 
dente. Il s" établit par là une pause, qui a une durée double des pauses 
ordinaires. Dans cette pause le muscle ventriculaire et le système con- 
ducteur ont plus de chance de se restaurer. L'intervalle a — v de la sys- 
tole suivante est raccourci et le muscle ventriculaire se trouve dans de 
meilleures conditions, ce qui contribue à raccourcir la période réfractaire 
pour cette systole. La pause allongée s'oppose donc de deux façons à ce 
que le dédoublement du rhythme ventriculaire se produise. Mais d'un 
autre côté une pause plus longue favorise cependant ce dédoublement. 
Car la première systole suivante est fort augmentée et surtout élargie, de 
sorte que la durée des courants d'action aussi bien que celle de la 
période réfractaire, qui ap])arLient à cette systole et est exclusivement 
