CONNAISSANCE  DU  COLLENCHYME. 
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A l’époque  où  les  faisceaux  vasculaires  sont  encore  dans  l’état 
purement  procambial  (fig.  11  v),  c’est  seulement  entre  l’épiderme 
et  la  couche  cellulaire  immédiatement  sous-jacente  qu’on  observe 
un  léger  épaississement  aux  angles  des  cellules  (fig.  11  Vj).  Les 
faisceaux  vasculaires  sont  alors  séparés  de  l’épiderme  par  au 
moins  quatre  couches  de  cellules.  Des  espaces  intercellulaires 
existent  entre  les  trois  couches  internes  (fig.  1 1 i),  très  probablement 
aussi  entre  la  couche  externe  et  celle  qui  la  suit , mais  jamais 
entre  la  couche  externe  et  l’épiderme.  Tandis  que  l’épiderme 
subit  exclusivement  des  divisions  radiales  (fig.  1 1 la  première 
couche  sous-épidermique  est  le  siège  de  nombreuses  divisions 
tangentielles  (fig.  11  dj)  et  de  très  peu  de  divisions  radiales 
(fig.  1 1 d).  Dans  les  autres  couches  cellulaires , il  s’opère 
à la  fois  des  divisions  tangentielles , radiales  et  obliques. 
Après  que  les  susdites  divisions  se  sont  répétées  suffisamment , 
on  observe  une  certaine  différence  entre  les  couches  cellulaires 
externes  et  internes  de  l’écorce.  Les  premières  en  effet  sont 
dépourvues  d’interstices , tandis  qu’il  s’en  montre , à mesure 
qu’on  avance  vers  l’intérieur,  d’abord  de  petits  et  ensuite  aussi 
de  plus  grands  (fig.  12  i),  en  même  temps  que  les  cellules  devien- 
nent plus  grosses.  L’épaississement  collenchymateux  reste  pen- 
dant longtemps  réduit  à la  faible  augmentation  d’épaisseur  près 
de  l’épiderme  ; cela  peut  même  être  le  cas  dans  des  entre-nœuds 
encore  enveloppés  il  est  vrai  par  les  écailles  du  bourgeon , 
mais  dont  l’écorce  compte  déjà  13  assises  de  cellules  dans  son 
épaisseur  (fig.  12  y J.  Aussitôt  que  les  bourgeons  s’ouvrent, 
toutefois , l’épaississement  collenchymateux  commence  à s’ac- 
centuer fortement  et  partout  à peu  près  simultanément.  Je  n’ai 
pu  constater  d’une  manière  certaine  si  les  progrès  de  l’épaissis- 
sement font  disparaître  quelques  espaces  intercellulaires  ; il  y a 
lieu  de  le  présumer,  si  l’on  considère  que  dans  l’état  adulte  les 
petits  interstices  ont  une  forme  arrondie , tandis  que  les  grands 
ont  généralement  perdu  leurs  angles  aigus. 
Ainsi  qu’il  vient  d’être  dit , l’épaississement  collenchymateux 
des  cellules  corticales  ne  commence  qu’assez  tard;  sous  ce  rap- 
