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HUGO  DE  VRIES.  SUR  LA  FONCTION  DES  MATIÈRES 
par  la  nature  même  des  choses , que  dans  une  mesure  assez 
restreinte. 
Cette  imprégnation  s’opère  à un  degré  beaucoup  plus  prononcé 
dans  les  souches  d’arbres  abattus , dans  les  chicots  morts  qu’ont 
laissés  sur  le  tronc  les  branches  cassées,  et  même  assez  souvent 
dans  la  partie  inférieure  de  branches  encore  vivantes.  Tl  en  est 
de  même  partout  où  l’activité  vitale  est  affaiblie  par  des  lésions 
internes  ou  externes.  Ainsi,  par  exemple,  c’est  un  fait  d’ob- 
servation vulgaire  qu’au  voisinage  des  entailles  pratiquées  aux 
arbres  dont  on  extrait  la  résine  , le  bois  absorbe  une  partie  de 
la  matière  excrétée  par  les  plaies  et  occasionne  en  conséquence 
une  perte  souvent  sensible.  Il  est  inutile  de  rappeler  encore 
une  fois  que  cette  imbibition  de  la  résine  dans  le  bois,  qui 
dépérit  par  l’effet  de  l’âge  ou  d’une  lésion,  constitue  pour  la 
partie  vivante  du  corps  ligneux,  surtout  en  cas  de  plaies  pro- 
fondes , un  excellent  préservatif  contre  la  pourriture  et  les  autres 
actions  malfaisantes  de  l’atmosphère. 
Les  résultats  auxquels  nous  ont  conduits  les  études  brièvement 
exposées  ci-dessus  peuvent  être  résumés , notamment  pour  le 
Pin  ordinaire,  de  la  manière  suivante.  Par  l’abondance  des 
canaux  résinifères  dans  le  bois  et  l’écorce  des  Conifères  , par 
l’expression  lente  mais  régulière  de  leur  contenu  à la  surface 
des  plaies  récentes,  par  les  remarquables  propriétés  chimiques 
de  ces  produits  de  sécrétion,  et  enfin  par  une  série  d’adapta- 
tions spéciales , le  recouvrement  des  plaies  accidentelles  et  leur 
protection  contre  toutes  sortes  de  préjudices  sont  assurés  d’une 
façon  aussi  parfaite  qu’on  puisse  l’imaginer.  Le  traitement  arti- 
ficiel le  plus  intelligent , appliqué  aux  plaies  des  arbres  à feuilles , 
peut  à peine  rivaliser  avec  ce  processus  de  curation  naturelle. 
Or,  l’importance  extrême  de  la  guérison  des  plaies  pour  la  vie 
de  ces  plantes  est  suffisamment  démontrée  par  les  suites  désas- 
treuses que  les  blessures  graves  ont  si  souvent  chez  les  arbres 
ordinaires.  Si  l’on  réfléchit,  en  outre,  que  les  Conifères  sacri- 
fient à la  formation  de  la  résine  des  quantités  très  considérables 
de  matériaux  nutritifs,  et  que  ce  produit  de  sécrétion,  partout 
