76  HUGO  DE  VRIES.  SUR  LA  FONCTION  DES  MATIÈRES 
VU  s’opérer  chez  les  Conifères.  MM.  Weiss  et  Wiesner  ont 
décrit  ce  phénomène  pour  le  suc  laiteux  de  VEuphorhia  Cypa- 
rissias  ' ) , M.  Trécul  l’a  fait  connaître  pour  la  sécrétion  des 
Aloës  ^). 
De  toutes  ces  observations  il  résulte  que  les  sucs  laiteux , 
grâce  à plusieurs  propriétés  chimiques  des  plus  remarquables, 
sont  en  état,  au  moment  où  ils  quittent  leurs  réservoirs,  de 
former  des  membranes  serrées  et  résistantes , qui  peuvent- arriver 
promptement  à recouvrir  toute  la  surface  des  plaies. 
Les  faits  communiqués  dans  cette  section  de  notre  étude  ne 
laissent,  à mon  avis,  subsister  aucun  doute  au  sujet  du  rôle 
physiologique  des  matières  dont  il  y est  question.  Tout  indique 
qu’elles  n’ont  d’utilité  pour  les  plantes  que  lorsque  des  blessures 
viennent  ouvrir  leurs  canaux,  circonstance  dans  laquelle  elles 
étendent  rapidement  un  enduit  salutaire  sur  les  parties  dénudées, 
qu’elles  protègent  ainsi  contre  l’action  pernicieuse  de  l’atmosphère. 
Sur  l’occlusion  des  plaies  par  les  sucs 
épanchés. 
Voyons  maintenant  si,  par  l’épanchement  de  suc  laiteux  et 
de  gomme,  les  plaies  peuvent  être  fermées  aussi  complètement 
que  cela  est  le  cas  pour  la  résine,  d’après  ce  qui  a été  dit  dans 
notre  première  section.  Pour  le  suc  laiteux,  la  question  est 
proprement  superflue , car  quiconque  s’occupe  de  physiologie 
végétale  aura  bien  eu  l’occasion  de  s’assurer,  par  ses  propres 
yeux,  de  la  réalité  du  fait.  Lorsqu’il  s’agit,  par  exemple, 
d’expérimenter  sur  des  branches  coupées,  mises  pour  différentes 
fins  dans  l’eau  ou  dans  le  sable  humide,  tout  le  monde  sait  que 
les  plantes  lactifères  ne  conviennent  nullement,  parce  que,  chez 
elles , l’absorption  d’eau  par  la  surface  de  section  se  fait  avec 
une  extrême  difficulté.  Le  suc  laiteux,  qui  s’écoule  de  la  plaie, 
•)  Weiss  und  Wiesner,  Bot.  Zeihing IHôi , p.  42. 
*)  Trécul.,  Ann.  sc.  nat..,  5«  ser. , t.  XIV,  p.  80. 
