328  A.  HEYNSIUS.  SUR  LA  VALEUR  DE  LA  PRESSION  NÉGATIVE 
la  tension  de  l’air  -contenu  dans  les  poumons  diminue  notable- 
ment: 1®  par  refroidissement , 2®  par  absorption  (probable , comme 
nous  l’avons  vu)  d’oxygène,  3®  parce  que  les  poumons  pendent 
alors  à la  trachée  et  que  l’allongement  de  celle-ci  donne  lieu  à 
un  agrandissement  assez  important  de  sa  capacité. 
Même  dans  le  thorax,  cela  est  déjà  le  cas.  Lorsqu’on  ouvre 
successivement  les  deux  sacs  pleuraux,  on  obtient  pour  l’élasti- 
cité des  poumons  une  certaine  valeur,  qui  toutefois  augmente 
encore  si  on  coupe  les  adhérences  du  feuillet  pariétal  du  péri- 
carde avec  le  sternum.  C’est  ainsi  qu’on  a trouvé  pour  la  force 
d’élasticité  à l’expiration  : 
^ 
Plèvre  droite  ouverte 29  30 
„ gauche  „ 31  35 
Péricarde  détaché  du  sternum ...  39  38 
Cet  accroissement  de  la  force  d’élasticité  après  la  section  du 
péricarde  est  vraisemblablement  dû,  en  majeure  partie,  à une 
diminution  de  capacité  de  la  trachée,  la  légère  pression  du  cœur 
sur  les  poumons  jouant  peut-être  aussi  un  certain  rôle.  Lorsqu’on 
suspend  les  poumons  dans  le  thorax  artificiel,  il  se  produit 
indubitablement  une  augmentation  de  capacité,  par  suite  de 
laquelle  la  tension  intrapulmonaire  diminue  d’une  manière  très 
sensible.  Dans  ces  conditions,  l’aspiration  d’une  même  quantité 
d’air  ne  peut  donc  pas  donner  lieu  au  même  accroissement 
d’élasticité  que  dans  le  thorax  réel. 
Veut-on  décider  sûrement  si  l’accroissement  de  la  pression 
positive  dans  la  trachée,  qu’on  observe  après  l’aspiration  d’un 
certain  volume  d’air,  dépend  entièrement  de  l’accroissement  de 
l’élasticité  des  poumons,  ou  en  partie  aussi  de  la  dilatation  et 
du  soulèvement  de  la  paroi  thoracique,  il  faut  en  premier  lieu 
expérimenter  sur  les  mêmes  poumons  et,  pour  la  comparaison  des 
tensions  finales  produites  par  l’aspiration  des  mêmes  volumes  d’air 
dans  le  thorax  naturel  et  dans  le  thorax  artificiel , avoir  soin , bien 
entendu , de  partir  dans  les  deux  cas  du  même  degré  d’expansion. 
Pour  atteindre  ce  but,  il  ne  suffit  pas  de  mesurer  l’élasticité  • 
