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stence.  A notre  connaissance,  l’hypothèse  suivante  n’a  pas  encore 
été  énoncée,  mais  nous  ajouterons  que  sa  valeur  est  naturel- 
lement très  relative;  c’est  celle,  que  l’atome  prétendu  peut  être 
regardé  comme  l’atome  de  premier  ordre,  construit  d’atomes 
du  second  ordre,  qui  se  composent  eux-mêmes  d’atomes  du 
troisième  ordre,  et  ainsi  de  suite  jusqu’à  l’infini.  Cette 
hypothèse  n’exclut  nullement  l’imité  de  la  matière.  Selon  elle, 
l’atome  serait  composé  infiniment,  et  chaque  tentative  d’obtenir 
une  connaissance  complète  de  la  matière  se  heurterait  à l’im- 
possibilité de  faire  un  chemin  indéfiniment  long  d’expériences. 
Utrecht,  24  décembre  1881. 
