SUR  LA 
PERCEPTION  DE  LA  LUMIÈRE 
ET  DE  LA 
COUl.EUR  CHEZ  l.ES  ORGANISMES  LES  PLUS  INEÉRIEIJRS, 
PAR 
TH.  W.  ENGELMANN.  , 
Depuis  longtemps  on  connaît,  parmi  les  plantes  et  les  ani- 
maux les  plus  simples,  des  organismes  dont  les  mouvements 
sont  influencés  par  la  lumière.  Le  plus  souvent,  ce  sont  des 
formes  vertes,  ou  du  moins  colorées,  qui  se  meuvent  librement 
dans  l’eau  au  moyen  de  cils  vibratiles  ou  par  quelque  autre 
mécanisme  (zoospores  d’Algues , Diatomacées , Oscillarinées , quel- 
ques Bactéries,  Flagellés,  Infusoires  ciliés,  etc.).  Mais  il  y a 
aussi  différentes  formes  non  colorées  (plasmodies  de  Myxomy- 
cètes, Pelomyxa^  gamètes  de  Chytridium  vorax)  qui  possèdent 
cette  propriété. , 
L’influence  de  la  lumière  peut  se  manifester  de  manières  très 
diverses:  la  direction,  la  rapidité,  la  forme  et  la  durée  du  mou- 
vement peuvent  changer.  En  outre,  l’intensité  et  la  qualité  de 
la  réaction  varient  ordinairement,  d’une  part  avec  la  nature, 
l’intensité  et  la  direction  de  la  lumière  incidente,  d’autre  part 
avec  l’espèce  de  l’organisme,  et  aussi  avec  l’individu  et  avec 
la  phase  de  développement  où  il  se  trouve. 
De  nombreuses  formes  intermédiaires  rattachent  ces  phéno- 
mènes, d’un  côté  aux  différentes  actions  photocinétiques  qu’on 
observe  chez  les  plantes  plus  élevées  (déplacement  des  grains 
de  chlorophylle,  phénomènes  d’héliotropisme,  de  nyctitropisme , 
etc.),  d’un  autre  côté  au  processus  spécifique  de  la  perception 
lumineuse  dans  l’organe  visuel  des  animaux  supérieurs. 
