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Das ralmiet.schilf bildet diclite , kaum passicrbai'c, aber nur wenig über die Wasserfläclie 
hervorragende Gebiisclie. Die Pflanze soll nach den Beschreibungen unter dem Wasser weisse, 
horizontalgerichtete Ausläufer treiben, durch welche die Exemplare sich noch mehr verflechten; 
ich konnte diese Ausläufer noch nicht untersuchen , da sie an dem mir zu Gebote stehenden 
Materiale stets fehlten (sie scheinen demnach wohl nur ganz am Grunde des Stammes zu ent- 
springen). — Die Stengel (Stämme) sind (abgesehen von den Ausläufern) meist einfach, unver- 
zweigt. Sie sind 1 — 2, selten 3 m lang, cylindrisch gestaltet und meist gerade oder nur wenig 
gebogen, zuweilen aber auch infolge des sehr dichten Wuchses zu starken Krümmungen genötigt. 
Die Dicke ist schwer zu schätzen, da der Stengel (Taf. I, Fig. 1) von einer aussen lockeren, 
innen sehr dicht anliegenden Masse von Blattbasen umhüllt ist. Gewöhnlich haben die Stämme 
mit diesen Blattbasen etwa die Dicke eines menschlichen Oberarms; starke Exemplare werden 
noch dicker und haben zuweilen einen Umfang von 30 cm. Die von den Blattbasen (und Neben- 
wurzeln) befreiten Stengel (Stämme) haben einen Durchmesser von 4 — G, seltener bis 7 oder 
gar 8 cm. Von diesem Durchmesser entfallen ringsherum etwa 5 mm auf die Rinde , so dass 
für den „Holzkörper" ein Durchmesser von 3 — 5, seltener bis G oder gar 7 cm übrigbleibt. 
(Taf. 1, Fig. 1 stellt den Querschnitt eines starken Exemplares von G7 mm Stengeldurchmesser 
dar). — Die Laubblätter stehen am Stamme dicht gedrängt; die allermeisten von ihnen haben 
keine Knospen in ihren Achseln. In einzelnen, anscheinend unbestimmten, Achseln finden sich 
Sclilafaugen, (Taf. I, Fig. 2, 3, 4), welche meist erst nach Zerstörung der Terminalkrone zur 
Entwickelung gelangen ; ziemlich selten entwickelt sich eine dieser Achselknospen zu einem Laub- 
zweige, ohne dass eine Verstümmelung des Exemplares vorau.sgeht (über den Bau eines solchen 
Astes, sowie der Schlafaugen, siehe weiter unten) ; meist bleibt wohl der Stengel einfach, unver- 
zweigt. Der Stengel findet nach mehrjährigem Wachstum durch die Entwicklung eines Blüten- 
standes seinen Abschluss. Neben dem Blütenstande entsprang an dem von mir untersuchten 
blühenden Stengel ein neuer Laubspross, welcher die Hauptachse sympodial fortsetzte. Ob dies 
die Regel ist , vermag ich natürlich nicht zu entscheiden, vermute aber, dass in den meisten 
Fällen der Stengel durch die Ausbildung des Blütenstandes wirklich abgeschlossen wird. 
Aeusserlich ist, (wie bereits angedeutet) \on dem Stengel nichts zu sehen, da er von 
frischen und abgestorbenen Laubblättern ganz bedeckt ist. (Taf. I, Fig. 1, 2, 3, 4). Er trägt 
oben einen Schopf frischer l^aubblätter ; unter demselben befindet sich eine Region noch zahl- 
reicherer, bereits abgestorbener und welker, aber in der Form noch erhaltener Laubblätter, während 
die ganze untere Partie des Stengels (bei älteren Stengeln mehr als die Hälfte) mit dem von 
den abgestorbenen Gefässbündeln gebildeten schwarzen Fasernetze dicht bedeckt ist , welches 
allein von den Blattbasen übrigbleibt. (Taf. III , Fig. 7.) Früher fanden diese schwarzen 
Fasern, welche ihre grosse Zähigkeit den massenhaften Sklercnchymfasern verdanken, im Caplande 
zu Besen, Bürsten und groben Geflechten mancherlei Verwendung. Das Museum in Kew be- 
wahrt eine Reihe solcher Gegenstände auf; jetzt aber scheint diese Industrie erloschen zu sein, 
denn weder Herr Professor Mac-Owan, noch Herr Consul Lacroix waren imstande, mir 
Proben derselben zu verschafften. 
Zwischen den Blattl)asen, l)eziehungsweise dem Fasernetze, liegt eine grosse Anzahl rot- 
brauner, später schwarzbrauner Wurzeln (Taf. III, Fig. 1 — G). Die absterbenden Blätter haben 
eine bräunliche Strohfarbe; die abgestorbenen Blattbasen sind, so lange sie noch von Epidermis 
bedeckt sind, blass leberbraun. Erst, wenn Epidermis und Parencliym völlig ausgewittert und 
