Dell'origine del COCOS NUCIFERA. 
Seguendo le idee esposte da De CandoUe nella sua opera sul- 
r « Origine des plantes cultivées », si riteneva generalmente che 
il Cocos nucifera avesse un origine asiatica. Ma il sig. O. F. Cook 
in due importanti memorie intitolate * The origin and distribution 
of the Cocoa Palm » e « History of the Coco nut Palm in Ame- 
rica », ambedue inserite nelle « Contributions from the Unites Sta- 
tes National Herbarium » di Washington (i), colloca invece la cuna 
del Cocco nelle interne e lontane vallate delle Ande della Colom- 
bia. Contro questa opinione, ed in favore di una origine asiatica o 
polinesiana del Cocco, io ho portato digià alcuni argomenti in uno 
scritto inserito negli « Annales du Jardìn Botanique de Buitenzorg » 
(2» serie, suppl. Ili, 19 10); ma le condizioni nelle quali è stato pre- 
sentemente trovato crescere il Cocco nel]' Isola Palmyra mi da 
l'occasione di ritornare sul soggetto, e di portare nuovi contributi 
alla tesi da me sostenuta. Sono inoltre spinto a scrivere le seguenti 
critiche agli argomenti ed asserzioni di Cook, dal fatto che l'ame- 
ricanicità della Palma Cocco sembra abbia trovato favore presso 
varie autorità scientifiche, come Ugo de Vries (Species and Varie- 
ties etc. 2* ediz. p, 82), e Geoffrey Smith (The Cambridge Naturai 
History « Crustacea » (1909) p. 173). 
Prima di entrare nel merito della discussione credo opportuno 
di esporre sommariamente le condizioni fisiche e geografiche del- 
l'Isola Palmyra. 
LTsola Palmyra vien descritta da Mr. Joseph F. Rock (2), che 
la visitò nel 191 3 facendo parte di una spedizione organizzata dal- 
l'Hon. Henry E. Cooper di Honolulu, come un regolare atollo co- 
rallino composto di circa 52 isolotti, che racchiudono 4 lagoni, di 
cui 3 grandi ed uno piccolo, il tutto circondato da una barriera di 
scogli madreporici. L'Isola Palmyra è situata nel mezzo del Paci- 
fico, presso a poco a 2200 miglia al Sud delle Hawaii, a circa 5°.30 
Lat. Nord, e circa 162^ Long. Ovest di Greenwich. 
Il punto più elevato dell'isola non sorpassa 1.50 m., e la mag- 
(1) Nel seguito dì questo scritto indicherò col n. I, la prima memoria, e col n. II 
la seconda. 
(2) Palmyra Island with a description of it? Flora. - College of Hawaii publica- 
tion. - Bulletin n. 4 - Honolulu, 1916. 
