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l'uomo, come sarebbero: il contrasto con la vegetazione predomi- 
nante ; la troppa grande siccità, specialmente durante il germoglia- 
mento ; gli animali distruttori delle noci e delle piante giovani, come 
certi Marsupiali erbivori ed alcuni Roditori, non che l'uomo stesso, 
ma sopratutto la facile invasione degli insetti distruttori della pianta 
adulta (i). 
Secondo Cook il Cocco dovrebbe essere una pianta collegata 
biologicamente con l'uomo, vale a dire un prodotto dell'uomo stesso, 
come forse è il Dattero, il Grano, e qualche altra pianta coltivata ; 
ma allora se il Cocco si è diffuso dall'America verso la Polinesia 
e l'Asia, ossia se è di origine americana, bisognerebbe pure am- 
mettere, sotto questo punto di vista, che la cuna dell'uomo è stata 
l'America meridionale, ciò che non mi sembra molto probabile. Ma 
il Cocco è una pianta molto più indipendente dall'uomo di quello 
che non siano le altre piante citate. 
Altro argomento per sostenere Timpossibilità dell'autodissemi- 
nazione delle noci di Cocco, Cook lo trova (II, 325) nell' asserito 
fatto che i frutti cadendo dall'alto vengono danneggiati per la rot- 
tura del nocciolo, ciò che avrebbe per effetto di materialmente ri- 
durre le probabilità del germogliamento (2); ma quand'anche ciò 
fosse vero (e per qualche altissima pianta lo può forse anche essere) 
lo stesso fatto dovrebbe pure esser accaduto nel luogo d' origine 
del Cocco, dove non vi erano uomini, che, come egli dice fossero 
pronti a calare con cura (let down carefully) i frutti per impedire 
che vengano danneggiati (to ovoid injury). A parte la poca atten- 
dibilità di simile pericolo, occorre pensare che la Palma Cocco co- 
mincia a fruttificare anche quando ha solo qualche metro di altezza, 
e che quindi non vi è alcun pericolo che i suoi frutti cadendo pos- 
sano risentirne danno, di modo che rimarrebbe sempre una suffi- 
ciente provvista di frutti per assicurare la riproduzione delle specie. 
Le Isole coralline sono le località più adatte per la 
RIPRODUZIONE SPONTANEA DEL CoCCO. — Il modo come 1' Isola 
(1) Come talora la presenza di un insetto possa impedire 1' acclimazione di una 
pianta in una nuova regione, lo dimostra il fatto seguente: Per vari anni io ho coltivato 
la Aubretia deltoidea^ una graziosa Crucifera propria dell'Italia meridionale, ma scono- 
sciuta in Toscana, la quale si manteneva e sì moltiplicava naturalmente sopra una sco- 
gliera nel mio giardino presso Firenze, quando una primavera venne attaccata dalle larve 
della Ademonia Tanaceti^ un piccolo coleottero, che la distrussero sino all'ultima foglia,, 
e dalloia in poi non è più ricomparsa. 
(2) « Reduce materially the chances of successful germinatiou » 
