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bilirsi senza l'aiuto dell'uomo. In isole di tal natura infatti, sul loro 
scarso suolo quasi a fior d'acqua, i frutti di Cocco che vi può aver 
depositato 11 mare hanno potuto germogliare, non avendo trovato 
ostacolo in una vegetazione forestale preesistente, ed hanno potuto 
crescere e prosperare perchè non hanno trovato i numerosi nemici, 
che avrebbero ostacolato il loro indipendente sviluppo sulle spiaggie 
continentali o sopra le grandi Isole asiatiche. 
Fra i più grandi nemici del Cocco vanno annoverati i Porci 
selvatici. Riguardo a questi in Ferguson (1. c. p. 187) si legge: 
« Fra i più terribili nemici del Cocco vi sono i porci selvatici, non 
solamente perchè essi sono i maggiori distruttori delle giovani pian- 
tagioni, ma anche perchè sono il primo nemico con il quale il Cocco 
ha da combattere » . E certo che sulle coste dell'Asia e sulle spiag- 
gie delle Isole della Malesia e della Papuasia, dove 1 Porci selva- 
tici sono abbondantissimi, nemmeno una noce di Cocco potrebbe 
giungere a produrre una pianta adulta, senza la protezione dell'uo- 
mo, anche date tutte le altre condizioni favorevoli. Vi sono inoltre 
altri mammiferi che possono danneggiare assai le noci di Cocco ; fra 
gli altri io ho riscontrato che alla Nuova Guinea il piccolo Oposso 
volante il Belideus Ariel vuota intieramente le noci mature. E cosa 
poi notissima che possono essere completamente distrutte delle in- 
tiere piantagioni di Cocchi in seguito ai danni arrecati al germo- 
glio della pianta adulta dai due rammentati temibilissimi insetti, 
dell'ordine dei Coleotteri, la Calandra o Punteruolo rosso ; il Rhyn- 
chophorus ferrugineus (Red beetle) e dal Rinoceronte, VOryctes Rhi- 
noceros (Black beetle). 
Che il Cocco poi possa non solo vivere ma prosperare senza 
l'assistenza dell'uomo, anzi produrre dei frutti più belli e più volu- 
minosi che in località dove riceve un'accurata coltura, è un fatto 
che vien pure messo luminosamente in evidenza dalle dimensioni 
delle noci di Cocco di Palmyra che sopra ho descritto; fatto attri- 
buibile alle condizioni speciali del terreno di detta isola, dove, quan- 
tunque a prima vista si possa credere che il Cocco, pianta tanto 
esigente in fatto di principi fertilizzanti, ben poco alimento possa 
ricavare da un terreno che risulta formato solo dalla disgregazione 
della roccia corallina di cui è composta l'isola, è da ritenersi che 
ivi abbia trovato abbondanti principi nutritivi da supplire, con 
grande vantaggio, a qualunque assistenza che avrebbe potuto rice- 
vere dall'uomo. Infatti sulle isole coralline oltre ai detriti di varia 
natura, capaci di trasformarsi in humus che vi può avere apportato 
