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d'aria » ed aggiunge che « dense piantagioni di Cocco hanno sus- 
sistito per centinaia di anni nel medesimo punto sulle coste di 
Guam, mentre dei gruppi piantati nell'interno prima o poi esauri- 
scono il terreno e le piante divengono gracili ed improduttive ». 
Prudhomme (Le Cocotier, p. 40), riguardo alla tolleranza del 
Cocco per il sale marino, si domanda se non si deve comprendere 
il sale marino nel numero dei concimi da somministrare al Cocco, 
sembrandogli che invece di tolleranza il Cocco abbia una vera pre- 
ferenza per il sale. E nota la estrema tossicità del Cloruro di Sodio 
per le piante in generale ; il Cocco invece è una delle poche che 
possono vegetare sui terreni salati. Non saprei perciò spiegarmi 
come una pianta che è dotata di un così alto alofilismo ereditario, 
e che quindi non solo tollera ma preferisce terreni salati, e che per 
di più ha frutti costituiti in modo da essere, come scrive Seeman 
(FI. Vit. 276): « spesso sballottati per mesi nell'oceano senza perdere 
la facoltà di germogliare per effetto dell'acqua salata », possa esser 
rimasta plasmata in una regione lontana dal mare. 
Il Cocco è realmente una alofita, ossia una pianta capace di 
resistere all'azione fisiologica dei mezzi ricchi di Cloruro di Sodio 
e di altri sali caratteristici dell'acqua di mare, di cui la presenza 
è perniciosa alla più gran parte dei vegetali; bisogna quindi che 
di necessità durante il suo periodo evolutivo si sia trovata in con- 
tinuo contatto con terreni salati, e quindi, considerate tutte le altre 
circostanze che possono essere state richieste durante l'evoluzione e 
plasmazione della specie Cocos nucifera^ che abbia avuto origine 
sulle spiaggie marittime di regioni tropicali. 
Poche sono lo piante veramente alofile, ed è questa la ragione 
per cui la Flora delle spiaggie marittime e delle isole coralline è 
cosi povera di specie, e che in compenso tali specie sono di este- 
sissima distribuzione geografica. Ciò dipende appunto perchè sono 
poche le piante che abbiano semi tolleranti del sale, ed al tempo 
stesso siano provviste di frutti galleggianti, che sopportino la lunga 
permanenza nell'acqua salata, e quindi lunghe navigazioni. E la 
Palma Cocco è precisamente una di queste poche, É bensì vero che 
il Cocco può talora crescere, ed anche prosperare, lontano dal mare, 
e vivere anche sui monti ad una considerevole elevazione, sebbene 
sia probabile che in tali località possa sempre trovare la quantità 
di Cloruro di Sodio che gli è necessaria. Ma se è vero che la Palma 
Cocco è suscettibile di adattamento anche a terreni non salsi, come 
altre piante alofile, rimane sempre vero che se il Cocco, per le sue 
