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W. EINTHOVEN. 
Coiisilcj'oiis iiiaiiiteiiaiit quelques lignes à la cause des pa- 
roxysmes de l'astbme, caractérisés surtout par leur apparition 
subite et leur grande violence. Un mot touchant la thérapeutique 
ne sera pas déplacé non plus. 
La production des paroxysmes doit indubitablement être 
rattachée au développement d'un cercle vicieux. Nous avons vu, 
au Cha[>itre VIT, que l'accumulation de CO^ dans le sang est, 
plus que toute autre influence, capable de déterminer, par 
l'excitation du centre bulbaire, un spasme des bronches. 
[]ne fois établi, ce spasme entravera la respiration. Par suite, 
la proportion de C'O., dans le sang s'élèvera encore davantage, 
et les vagues subiront une nouvelle et plus forte excitation. 
Cette marche cyclique sera encore accélérée, d'abord par l'in- 
fluence réciproque qu'exercent l'un sur l'autre une accumu- 
lation de CO.^ dans le centre bulbaire et un ralentissement 
dans le mouvement du sang, et, en second lieu, par la cir- 
constance que les grands efforts requis pour les mouvements 
respiratoires accroissent la production de CO.^ dans l'organisme. 
La courte durée des accès très violents est sans doute due 
à la prompte fatigue des muscles bronchiques, ou plutôt à 
la fatigue de l'action des vagues sur ces muscles. Dans nos 
expériences, il est vrai, cette fatigue ne s'est pas révélée lors 
de l'excitation par l'acide carbonique ; mais on peut la pré- 
sumer, vu que, en cas d'excitation électrique, elle se faisait 
toujours sentir plus tôt dans les muscles bronchiques que 
dans le cœur. 
En ce qui concerne la thérapeutique, je ferai remarquer que 
pour l'asthme, moins encore que pour toute autre maladie, elle 
ne peut être étudiée uniquement auprès des malades. Les accès 
d'asthme sont extrêmement capricieux. Chez la même personne, 
tantôt leur durée est courte, tantôt plus longue ; parfois ils sont 
supportables, d'autres fois des plus violents; souvent ils se 
répètent journellement, ou même plusieurs fois par jour, pour 
cesser ensuite subitement et ne plus reparaître qu'au bout d'un 
