OBSERVATIONS ET EXPERIENCES, ETC. 269 
Les considérations suivantes me paraissent justifier notre 
définition. 
Au début de la diastole, l'activité du muscle cardiaque ne 
pause pas encore; il s'y passe alors encore d'autres phénomènes 
que dans le muscle vraiment relâché : par exemple, l'allon- 
gement actif des fibrilles musculaires. Autre chose est le retour 
à sa longueur primitive d'un muscle raccourci par une con- 
traction physiologique, avec échanges nutritifs exaltés, autre 
chose le retour d'un muscle en repos, flaccide, qui a été 
comprimé élastiquement dans le sens longitudinal. 
Pratiquement, à la vérité, il est souvent impossible de fixer 
avec précision l'instant où l'acte du relâchement est terminé 
et où, par suite, a commencé l'état de repos véritable. Le 
passage de l'un à l'autre se fait ordinairement sans démarca- 
tions sensibles, comme le montrent surtout, d'une manière 
frappante, les phénomènes du raccourcissement résiduel ou de 
la contracture. C'est ainsi que, en cas de grande fréquence du 
pouls, Vd peut être suivie immédiatement de Vs, sans que la 
courbe de contraction du ventricule présente une partie hori- 
zontale. Il en est de même lorsque la contraction et le relâ- 
chement sont fortement prolongés sous l'influence du froid. 
Mais en cas d'excitation du pneumogastrique, souvent aussi 
après application de la chaleur, la fin de Vd et le commen- 
cement de la Vs suivante sont nettement séparés par une 
portion horizontale, — la pause. Une pause qui dure des quarts 
de minute, ou plus, telle qu'on l'obtient en tétanisant les fibres 
inhibitoires, peut certes, comme état du relâchement complet, 
bien être distinguée, par une dénomination particulière, de la 
diastole, c'est-à-dire de Vacte du relâchement. 
D'après notre définition, les p des différentes sections du 
cœur sont en général différentes. Presque sans exception, peut- 
être toujours, Sip, c'est-à-dire la pause entre la fin de Sid et 
le commencement de la Sis suivante, est plus longue que Ap, 
et celle-ci plus longue que Vp. A égale fréquence du pouls, 
le sinus se repose donc chaque fois plus longtemps que l'oreil- 
