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TH. W. ENGELMANN. 
le cas. Déjà en enlevant, au niveau du cœur, la peau et la 
paroi thoracique, on peut modifier d'une façon appréciable les 
battements cardiaques, même quand l'opération est pratiquée 
sans perte sensible de sang, avec les plus grands ménage- 
ments, en particulier sans aucun attouchement de l'organe. 
Immédiatement après, la fréquence, la force, l'étendue des 
mouvements sont souvent un peu autres, en général moindres, 
qu'elles ne l'étaient antérieurement, pour autant qu'on puisse 
apprécier ces caractères avant que la cage thoracique ne soit 
ouverte. Les changements sont de nature réflexe, car ils 
manquent lorsque le cerveau et la moelle épinière ont été 
détruits et que le pneumogastrique a été coupé. Ils peuvent 
aussi, toutefois, être insensibles même quand les communi- 
cations nerveuses ont été laissées intactes. Fréquemment, du 
moins, il m'a été impossible de constater quelque différence 
dans la durée des périodes cardiaques. En tout cas, très peu 
de temps après la mise à découvert de l'organe, aucune dif- 
férence, relativement à l'état antérieur, n'est plus perceptible ; 
dans la suite aussi, tout reste constant, pourvu seulement qu'on 
maintienne constantes la température et l'humidité de la sur- 
face du cœur. 
De l'ouverture du péricarde, je n'ai jamais vu une action 
évidente sur le battement cardiaque. Je fais naturellement ab- 
straction des cas accidentels où une hydropisie du péricarde 
gênait mécaniquement la dilatation du cœur. Dans ces cas, 
après l'écoulement du liquide péricardique, non seulement les 
battemeiits du cœur acquièrent une plus grande amplitude, 
mais leur fréquence aussi peut changer. 
Même l'acte de faire sortir le ventricule, au moyen d'une 
douce pression, par la fenêtre pratiquée dans la paroi tho- 
racique, n'amène pas nécessairement des troubles; il faut 
seulement veiller à la constance de température et d'humidité 
et à ce que la fenêtre soit assez grande pour que le cœur ne 
puisse s'y étrangler; conditions qu'il est facile de réaliser à 
un degré suffisant. 
